Соглядатай Арлекинов

Моя поразительная двоюродная бабка - баронесса Бредова, рождённая Толстая, - с лихвой заменяла мне более кровную родню. Ребёнком лет семи - восьми, уже таившим секреты законченного безумца, я даже ей (тоже далеко не нормальной) казался слишком уж хмурым и вялым, - на деле-то я, разумеется, предавался наяву грёзам самого безобразного свойства.
- Довольно кукситься! - бывало восклицала она. - Смотри на арлекинов!
- Каких арлекинов? Где?
- Да везде! Всюду вокруг. Деревья - арлекины, слова - арлекины. И ситуации, и задачки. Сложи любые две вещи - остроты, образы, - и вот тебе троица скоморохов! Давай же! Играй! Выдумывай мир! Твори реальность!
Так я и сделал. Видит бог, так я и сделал. И в честь моих первых снов наяву я сотворил эту двоюродную бабку, и вот она медленно сходит по мраморным ступеням парадного крыльца памяти - бочком, бочком, бедная хромая старуха, испытывая край каждой ступени резиновым кончиком чёрного костыля.