TOURNESOL : LA FLEUR DU SOLEIL, QUI TOURNE LA TÊTE VERS LA LUMIÈRE. Le Quotidien du Jardin N°411

NewsJardinTV, la chaîne 100 % passion pour les plantes, les jardins, la botanique, la nature et le jardinage, vous propose le numéro 411 de son émission « Le Quotidien du Jardin » réalisée par Nicole et Patrick Mioulane.
Fantasia1466 nous pose la question suivante :
Est-il vrai que les fleurs des tournesols suivent la trajectoire du soleil ? Ces fleurs peuvent-elles revenir d’année en année dans le jardin ?
Pour les botanistes le tournesol est Helianthus annuus (79 espèces annuelles ou vivaces, originaires d’Amérique dans le genre Helianthus, famille des Astéracées).
Helianthus annuus porte un grand nombre de noms populaires : étoile de Saint Barthélémy, Fleur de soleil, Girasol, Graine à perroquet, Grand soleil, Hélianthe, Héliotrope, Soleil. C’est une plante annuelle à croissance rapide qui développe de longues tiges dressées pubescentes de 2 à 5 m en moyenne.
Les feuilles alternes de 10 à 40 cm de long, ovales ou cordiformes, dentées, sont hérissées de poils grossiers à la texture rugueuse.
En été, la tige se termine par un ou plusieurs capitules de 20 à 30 cm de diamètre (parfois jusqu’à 80 cm chez les plus grands spécimens). Les fleurons rayonnants (ligules) sont jaunes et les fleurons centraux (fertiles) bruns ou pourpres. C’est la plus grande fleur du jardin.
Après pollinisation (entomogame), le tournesol produit des akènes (petits fruits secs indéhiscents), chacun contenant une graine riche en huile (de 40 à 55 %), ce qui fait de la plante une culture agricole de premier plan (50 millions de tonnes de graines produites dans le monde chaque année).
Le tournesol suit-il la trajectoire du soleil ?
En fait il s’agit d’une simple impression visuelle liée à un double phénomène et qui ne concerne que la période durant laquelle les tournesols grandissent :
• Les tiges des plantes sont naturellement attirées par la lumière et elles s’orientent vers les sources lumineuses afin d’exposer leurs feuilles idéalement pour réaliser une bonne photosynthèse. C’est le phototropisme (ici l’héliotropisme) Lorsque le tournesol est jeune, ses tiges, qui poussent rapidement donnent donc l’impression de suivre le soleil. Mais une fois la plante mature, le mouvement cesse.
• Par ailleurs, les tissus se trouvant du côté le moins éclairé de la tige, grandissent plus vite car l’hormone végétale de croissance (l’auxine) est détruite par la forte lumière. Le jeune tournesol provoque donc une migration de l’auxine dans la partie ombragée de sa tige, qui pousse alors plus vite, entraînant un fléchissement en direction du soleil.
L’impression est encore renforcée par un phénomène dit de rythme circadien car la rotation des plantes se produit même par temps nuageux. En fin de journée, les jeunes plantes sont orientées vers l’ouest et durant la nuit, elles se réorientent vers l’est pour retrouver le soleil du matin.
Mais, dès que le tournesol a formé son inflorescence, le mouvement de la tige vers la lumière cesse. La fleur s’oriente alors définitivement en direction de l’Est ou du Sud-Est, une exposition qui monte rapidement en température le matin, ce qui permet aux fleurs de sécréter plus de pollen et de nectar, et par conséquent de mieux attirer les insectes pollinisateurs.
Helianthus annuus a donné naissance à de nombreux cultivars destinés à la décoration des jardins. Beaucoup sont plus trapus, certaines présentent une belle diversité de coloris et d’autres ont des fleurs doubles assez étonnantes.
Cultivez des tournesols dans votre jardin, car ils constitueront en automne et en hiver une nourriture très appréciée des oiseaux. Le tournesol aime une bonne terre de jardin profonde, plutôt compacte et restant fraîche en permanence (c’est une plante très avide d’eau).
Dans le langage des fleurs le tournesol transmet un message d’adoration : « ta vision m'éblouit », « tu es l’astre de mes jours », « je ne vois que toi », « tu rayonnes de beauté », « tu es la seule que j’aime ». En revanche, n’offrez jamais des fleurs géantes qui seraient prises comme de l’arrogance.
Les tournesols ont fait l’objet de deux séries de tableaux peints par Vincent van Gogh (1853 – 1890). Le « vase avec quatorze tournesols » exposé à la National Gallery de Londres a une valeur estimée supérieure à 77 millions d’euros.
Le tournesol est la fleur nationale de l’Ukraine (2e producteur mondial). C’est aussi le symbole du véganisme.

Merci d’avoir suivi notre émission journalière. Nous espérons que ce court intermède vidéo vous aura intéressé et que vous aurez passé d’agréables moments en notre compagnie. Nous vous donnons rendez-vous chaque soir à partir de 19 heures pour une nouvelle émission : « LE QUOTIDIEN DU JARDIN ». C’est sur NewsJardinTV et nulle part ailleurs !
Dans le numéro 412 nous répondrons à la question suivante :
J’ai visité un jardin en Bretagne où il y avait des plantes carnivores en forme de cornet dont je ne me rappelle plus le nom. Pourriez-vous me dire s’il est possible d’en avoir dans mon jardin de l’Oise et comment faire ?