Proteção e Conservação de Habitats Naturais Protegidos na Mata Nacional do Gerês

Um projeto da responsabilidade do INSTITUTO DA CONSERVAÇÃO DA NATUREZA E DAS FLORESTAS, I.P. que pretende contribuir para a proteção da biodiversidade e dos ecossistemas.

O Parque Nacional da Peneda-Gerês (PNPG) é a mais antiga área protegida do País e a única com este estatuto. Tem uma área aproximada de 69.000 ha, distribuída pelos concelhos de Melgaço, Arcos de Valdevez, Ponte da Barca, Terras de Bouro e Montalegre.
O Parque Nacional da Peneda- Gerês, está classificado como Sitio de Importância Comunitária (SIC Peneda-Gerês) pela Diretiva Habitats e Zona de Proteção Especial para Aves (ZPE Serra do Gerês) da Diretiva Aves, constituintes da Rede Fundamental Europeia de Conservação da Natureza (Rede Natura 2000). Integra uma área protegida transfronteiriça, o Parque Transfronteiriço Gerês-Xurés, criado em 1997, em conjunto com o Parque Natural de Baixa-Límia e Serra do Xurés, da Galiza, Espanha. Está ainda classificada pela UNESCO, em conjunto com o Parque Espanhol, como Reserva da Biosfera Transfronteiriça Gerês-Xurês, desde 2009.
A presente operação pretende dar seguimento aos projetos - Programa de prevenção estrutural e conservação da Mata Nacional do Gerês (MNG) e Conservação dos Teixiais — Habitat prioritário da DH 9580 Florestas Mediterrânicas de Taxus baccata — existentes no PNPG) deste Plano Piloto.
Na área da MNG foram identificados 23 habitats protegidos pela Diretiva Habitats, cuja maioria se encontra em bom estado de conservação.
Uma das grandes ameaças à conservação destes habitats são os incêndios florestais e a invasão por espécies exóticas invasoras como a Acacia dealbata, a Acacia melanoxilon e a Hakea sericea, que tem vindo a aumentar a sua área, constituindo este um dos maiores fatores de ameaça à diversidade biológica causada pelas atividades humanas na MNG.

Os principais objetivos/ações desta operação são:
Ação 1 - Efetuar a salvaguarda dos habitats florestais protegidos pela Diretiva Habitats, ocorrentes na MNG, contra a ocorrência de incêndios florestais e contra a invasão por espécies invasoras lenhosas, melhorar a condição desses habitats e promover a regeneração natural e a sua expansão;
Ação 2 - Conservação de teixo através da sua propagação em viveiro de forma a conservar património vegetal autóctone e ter disponíveis plantas de Teixo para futuras ações de reinstalação de teixiais ou reforço dos núcleos existentes;
Ação 3 - Cartografia de novos núcleos de teixo e a remarcação de outros já anteriormente cartografados.

Pretende-se com esta operação salvaguardar os habitats florestais protegidos da Mata Nacional do Gerês, de incêndios florestais e da invasão por plantas exóticas invasoras, melhorar o estado de conservação desses habitats, fomentando a regeneração natural e a sua expansão, conservar e propagar teixos em viveiro para ações de reposição, expansão e reforço dos núcleos existentes e melhorar a cartografia dos núcleos de teixo ocorrentes no PNPG.

Os principais indicadores da operação são:
 Superfície dos habitats apoiados para atingirem um melhor estado de conservação = 183,61 Hectares
 Percentagem de espécies (nº de indivíduos), de habitats e ecossistemas (superfície em hectares) que beneficiam de ações de recuperação para melhorar o seu estado de conservação = 2,48%

A operação foi aprovada com um Financiamento Comunitário do Fundo de Coesão, pelo PO SEUR, no montante de: 320.548,52€