SUDMARINO TYPHOON CLASE 941 AKULA

El Proyecto 941 (en ruso: Проект 941 «Акулa», designación de la Armada Rusa: "Akula", que significa tiburón; designación de la OTAN "Typhoon", Tifón en castellano) es un tipo de submarino nuclear de misiles balísticos desplegado por la Armada Soviética en los años 1980. Con un desplazamiento máximo de 48 000 toneladas, los submarinos de la clase Typhoon son los más grandes del mundo.

La clase Typhoon constó de seis submarinos operativos equipados con el misil balístico intercontinental R-39 Rif. Hacia el final de su vida útil, a dos unidades (el TK-20 Severstal y el TK-208 Dmitri Donskoi) se les realizaron modificaciones exhaustivas en los astilleros de Severodvinsk, sirviendo para pruebas de armas, sistemas y otros equipos subacuáticos tanto militares como científicos. El resto fueron desmantelados o se encuentran en proceso de serlo, por su alto costo operativo y los acuerdos de limitación de armas estratégicas nucleares con Estados Unidos firmados en 1991 (START I), refrendados en la firma del START III de 2010.

Silenciosos y con una increíble capacidad destructiva, los SSBN denominados Typhoon en Occidente fueron, hasta su retiro del servicio activo, el orgullo del arma submarina soviética. Aunque como se ha referido todavía se mantienen tres submarinos operativos (dos en la reserva a espera de un desguace definitivo, una vez sean sustituidas todas las unidades, incluido el Dimitri Donskoi por el nuevo SSBN del Pr. 955 Borei II (20 silos lanzamisiles en vez de 16), según las nuevas necesidades estratégicas.

El desarrollo de este pesado submarino nuclear estratégico (SSBN) fue autorizado en diciembre de 1972, y el 19 de diciembre de 1973 el gobierno soviético emitió oficialmente la orden para diseñar y construir el submarino de misiles balísticos Proyecto 941, posteriormente designado clase Typhoon

El promotor fue la oficina de diseño de Leningrado que es ahora la Oficina Central de Diseño para la Ingeniería de la Marina “Rubin”. El proyecto fue llevado a cabo por el ingeniero jefe S.H. Kovalev y su construcción tuvo lugar en los astilleros Nº 402 Sevmash, de Severodvinsk, cerca de Arjánguelsk, en el mar Blanco. Para su fabricación se tuvieron en cuenta más de 200 soluciones, asegurándose así de que el Typhoon entrara en el nuevo milenio siendo, no solo el submarino más grande del mundo, sino también uno de los más avanzados tecnológicamente. Después de intensivas comprobaciones, el TK-208 fue puesto en servicio en septiembre de 1980 e introducido en la flota del Norte el 12 de diciembre de 1981.

Entre 1981 y 1989 seis submarinos de la clase Thypoon entraron en servicio, teniendo su base en Nyerpichya, en el fiordo de Zapádnaya Litsa, en la península de Kola. La Unión Soviética tenía planes ambiciosos para construir muchos más submarinos Typhoon y asignarlos a la Flota del Norte y a la Flota del Pacífico. De hecho, un séptimo submarino se empezó a construir a finales de los 80, pero nunca se finalizó, pues coincidió con la ruptura de la URSS y el proyecto se paralizó.

Estos submarinos acarreaban grandes problemas de todo tipo. Aparte del enorme coste económico que suponía mantenerlos en servicio, los Typhoon” requerían una complicada infraestructura para operar adecuadamente. Las obras para rediseñar la base en Nyerpichya, lugar donde más tarde se estacionarían, empezaron en 1977. La mayoría de las otras bases navales soviéticas no podían acogerlos debido a sus enormes dimensiones. La remodelación de Nyerpichya concluyó en 1981, justo a tiempo para la puesta en servicio del primer Typhoon, y el nuevo diseño de las instalaciones incluía plantas para suministrar electricidad y calor a los submarinos cuando estaban en la base, entre otras mejoras.

Los misiles balísticos que portaban también eran difíciles de manejar debido a su gran tamaño. Solamente podían ser transportados por raíles y luego eran izados por una potente grúa para cargarlos en los silos verticales a bordo del submarino. La carga se efectuaba mediante el barco de transporte Aleksandr Brykin, que fue construido específicamente para los Typhoon, y que tenía una grúa de 125 toneladas a bordo para izar la carga de los mastodónticos misiles R-39 (RSM-52).

El primer submarino de la clase, el TK-208, comisionado en 1981, sufrió dos incidentes leves en 1986 y 1987 de fuga de radiación cuando se estaba procediendo a la limpieza del reactor, aunque siguió prestando servicio. Después entró en los astilleros de Sevmash en 1990 para revisiones y reparaciones varias. Al parecer dichos incidentes produjeron algún daño más importante, ya que el buque estuvo en el dique seco hasta el 2002. Durante esta extensa “revisión” de 12 años, el número de identificación del submarino 834 (TK-208) se cambió a Dmitry Donskoy.