Expo 58: terugblik op het grootste Belgische evenement ooit | 1983

25 jaar na Expo 58 blikt deze reportage terug op het grootste evenement dat België ooit organiseerde. Tussen april en oktober 1958 bezochten meer dan 42 miljoen mensen de wereldtentoonstelling op de Heizel in Brussel. Het Atomium werd speciaal gebouwd, en de sfeer was er één van optimisme en vooruitgang. Zo’n 50 landen stelden zich voor in eigen paviljoenen, met aandacht voor cultuur, innovatie en nationale trots. Toch had het feest een schaduwzijde.

De reportage toont vooral nostalgie, maar de geschiedenis vraagt om kritische reflectie. Expo 58 was meer dan feest: het was ook een toonbeeld van koloniaal zelfbedrog. Wat de Belgische overheid niet had voorzien, was dat Expo 58 onbedoeld zou bijdragen aan het versnellen van de dekolonisatie.

Op de koloniale afdeling, vlakbij het Atomium, stelde België zijn koloniën tentoon. In een zogenaamd “inheems dorp” werden Congolese mannen en vrouwen publiekelijk opgevoerd in een geënsceneerde en stereotiepe voorstelling van hun leefwereld. Wat toen als educatief of exotisch werd voorgesteld, wordt vandaag terecht als mensonterend beschouwd.

⌚ Timestamps
00:00-00:48 25 jaar na Expo ’58. Koning Boudewijn houdt een toespraak ter gelegenheid van de opening van de expo.
00:48-02:08 Archiefbeelden van Expo ’58, met deelname van 51 naties en 8 internationale organisaties.
02:08-05:34 Boegbeeld van de expo zijn de ‘fair hostesses’. Deze vrouwen komen 25 jaar later opnieuw samen en vertellen over hun werk op de expo.
05:34-07:47 M. Thienpondt (adjunct-secretaris-generaal van Expo) over het beschikbare budget, de herkomst ervan en de landen die werden uitgenodigd.
07:47-08:36 Het Atomium, de tijdelijke kartonnen gebouwen en de speciaal aangelegde pleinen voor Expo ’58.
08:36-10:40 Enkele opvallende gebeurtenissen en opmerkelijke verschijningen tijdens Expo ’58.
10:40-11:30 Bezoek van de 103-jarige Mieke Durez.
11:30-13:07 L. De Lentdecker over klachten dat er te weinig Nederlands werd gesproken en dat vrouwen meer moesten betalen voor het toilet.
13:07-15:51 Wat bleef er over van Expo ’58? M. Thienpondt over het jeugdcomité en de politieke carrière van enkele leden.
15:51-16:28 Slotshow met vuurwerk.

🗂️ Bericht uit betere tijden | Terloops | 30 april 1983

📤 Heb je vragen of opmerkingen? Stuur een e-mail naar vrtheimwee@vrt.be – we reageren zo snel mogelijk. We modereren reacties achteraf en opmerkingen vertegenwoordigen niet de officiële mening van VRT.

#expo58 #wereldtentoonstelling #brussel #archief #vrt