EL FINAL de ALMACENES LEY en COLOMBIA / Stores That Closed in Colombia

GRANDES TIENDAS QUE DESAPARECIERON EN COLOMBIA.

Grandes marcas de almacenes por departamentos han desaparecido en Colombia luego de haber permanecido durante décadas. Operación poco rentable, fusión con otras cadenas o bancarrota total por falta de actualización y otros factores, han sido los causantes de estos finales. A continuación 3 historias de grandes tiendas que pasaron a la historia en nuestro país.

ALMACENES LEY
LEY es el acrónimo de Luis Eduardo Yepes Pérez, un paisa emprendedor nacido en Copacabana Antioquia, quien entre varios hermanos fue el más cercano a su padre en cuanto a los negocios y labores campesinas. Recibió poca educación formal pero aun así fue autodidacta en el aprendizaje de varios idiomas. Su familia estuvo asentada en diferentes pueblos de la región llegando a Manizales donde prosperaron con el almacén La Fontana, que llegó a ser el mayor establecimiento de la zona pero este se incendió y la situación empeoró poco después con la muerte de su mamá. Entonces decidió partir hacia la costa norte, concretamente hacia Barranquilla donde instaló un pequeño almacén de disfraces y artículos típicos para quienes participaban del carnaval de la ciudad. Decidió pintar en rojo sus iniciales en la fachada dándole así su nombre al primer almacén autoservicio en Colombia. Almacén LEY, DE 5 CENTAVOS A 1 PESO. Corría el año de 1922. Fue un suceso inmediato y junto con sus familiares y otros socios que fue encontrando expandió su negocio por todo el país con nuevas estrategias y productos importados, convirtiéndose así en la primera cadena comercial en Colombia. Su inspiración fueron los almacenes Woolworth de Estados Unidos.
Yepes no pudo disfrutar de su suceso comercial mucho tiempo pues en 1936 enfermó y falleció durante una intervención quirúrgica en ciudad de Panamá. Al momento de su muerte, Luis Eduardo Yepes Pérez tenía solamente 42 años. Sus familiares y socios continuaron con los negocios pero tiempo después los vendieron pasando a manos de otros empresarios.
Para 1944 la sede principal de la cadena pasó a la ciudad de Medellín, ahora eran propiedad de Jesús Mora, Germán Saldarriaga y Jorge de Bedout. En 1959 Almacenes Ley se convirtió en sociedad anónima pasando a ser parte de la Gran Cadena de Almacenes Colombianos Cadenalco S.A. de la cual también hicieron parte supermercados La Candelaria, SuperLey que era algo así como un Ley de alta gama aparecido en el año 1988, Super Kids, Pomona, Óptimo y Próximo y también con participación en Makro.
El principio del fin del Ley llega en 1999 cuando empieza el proceso de integración con Grupo Éxito, su principal competidor.
Para 2001 se empezó a implementar la fusión de las dos cadenas y al final de ese año se oficializó la compra de Cadenalco por parte de Grupo Éxito. Casi de inmediato el tradicional logo del Ley es rediseñado porque según las nuevas directivas era similar al de Éxito por tener también sus letras encerradas en cajoncitos.
Los almacenes Ley con su nueva imagen continuaron hasta 2010 cuando Grupo Éxito para afianzar su marca decidió darles fin y fue absorbiendo gradualmente los 29 almacenes en el país, proceso que se completó en 2012.
Colombia recuerda a don Julio, personaje que desde 1961 promocionaba las ofertas para el séptimo mes, y que últimamente fue interpretado por el actor César Escola, y del gallo de la campaña “madrúguele a diciembre” que aparecía aproximándose el fin de año.

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