Мой начальник уволил меня, а затем умолял заняться фрилансом.

Мой начальник уволил меня, а потом умолял заняться фрилансом.

Я работал в небольшом маркетинговом агентстве, где все называли его «мистером Джей». Он ценил контроль больше, чем результат. Он крутился у моего стола, критиковал выбор шрифтов и называл это «наставничеством». Я проработал там два года, работая с самыми крупными клиентами, внося правки по ночам и даже подменяя других, когда те увольнялись. И вот однажды в понедельник он позвал меня к себе в кабинет. «Мы вносим некоторые изменения», — сказал он, притворившись, что это деловое решение. «Вы талантливы, но не подходите для нашего нового направления». Я понимал, что это значит — он не мог позволить себе мою просьбу о повышении. Я собрал свой стол, улыбнулся и ушёл, не устроив скандала.

Первую неделю я был раздавлен. Моя рутина исчезла. Мой почтовый ящик молчал. Но потом я начал заниматься фрилансом. Я быстро создал веб-сайт, связался со старыми контактами и опубликовал несколько примеров проектов в LinkedIn. В течение месяца у меня появилось больше клиентов, чем я ожидал. По иронии судьбы, половина из них были теми, кем я управлял, работая под руководством мистера Дж. Видимо, они были недовольны моим уходом. Они связались со мной лично, спросив, могу ли я «снова взять на себя, но только неофициально».

Три месяца спустя я получил письмо от мистера Дж.: «Привет! Надеюсь, у вас всё хорошо. Нам очень нужна ваша помощь с крупным клиентом. Вы готовы поработать фрилансером?» Я рассмеялся в голос. Тот же человек, который сказал мне, что я «не подхожу», теперь был в отчаянии. Я ответил: «Конечно. Моя ставка фрилансера — 95 долларов в час». Он ответил через несколько минут: «Это немного дороговато. Раньше мы платили вам меньше». Я сказал: «Раньше вы распоряжались моим временем. Теперь вы арендуете мой опыт».

Он неохотно согласился. Я выполнил проект, сдал его вовремя и отправил счёт — без скидок, без сверхурочных. Неделю спустя он попытался задержать оплату, сказав: «У нас ограниченный бюджет». Я ответил: «Без проблем. Приостановлю всю работу, пока не поступит платёж». Через несколько часов деньги поступили на мой счёт. После этого он начал рекомендовать меня клиентам, потому что им моя работа нравилась больше, чем работа его команды. В конце концов, один из его крупнейших клиентов предложил мне полный гонорар. Я согласился.

Самое забавное? Этот «крупный клиент» и был тем, кого он уволил за ненадлежащее обращение. Он утверждал, что я недостаточно стратегически мыслящий. Оказалось, они спросили меня по имени, поняв, что я держу их кампании в целости и сохранности. Они даже сказали мне: «Мы остались из-за тебя, а не из-за него». Когда я сказал им, что работаю фрилансером полный рабочий день, они перевели все свои проекты ко мне, сославшись на «лучшую коммуникацию и креативные результаты». Эта единственная сделка удвоила мою прежнюю зарплату.

Тем временем распространился слух, что агентство мистера Дж. тонет. Сроки срывались. Клиенты были недовольны. Текучка кадров резко возросла. Один из моих бывших коллег написал мне: «Он совсем с ума сходит. Всё время всех с тобой сравнивает». Честно говоря, читать это было приятно.

Через несколько месяцев он снова связался со мной. «Привет, мы делаем ребрендинг агентства. Не могли бы вы помочь с дизайном нашего нового сайта?» Я чуть было не ответил «нет», но любопытство взяло верх. «Конечно», — ответил я, — «но моя ставка выросла — 120 долларов в час». Молчание целый день. Потом: «Договорились».

Итак, я создал для него красивый, функциональный сайт. Ирония судьбы? Я использовал ссылку на своё портфолио в футере как авторизованный дизайнер. Каждый раз, когда кто-то заходил на его сайт, они видели моё имя — доказательство того, что даже когда он пытался меня заменить, я всё ещё был нужен ему, чтобы выглядеть хорошо.

Через несколько недель его сайт сломался. Похоже, он забыл продлить мой тарифный план хостинга. Я не стал ему напоминать. Некоторые уроки лучше всего усваивать в тишине.

Я никогда не злорадствовал публично, но опубликовал одно обновление на LinkedIn: «Иногда увольнение — лучшая оценка вашей работы в жизни».

Два дня спустя мистер Дж. поставил лайк под этим постом.