OBATALA ORISHA - Afro Cuban Culture and Folklore

(en Español abajo) Performers from Raíces Profundas Group, based in Havana, Cuba.

Obatalá is the kindly father of all the orishas and all humanity. He is also the owner of all heads and the mind. Though it was Olorun who created the universe, it is Obatala who is the creator of the world and humanity. Obatal is the source of all that is pure, wise, peaceful and compassionate. He has a warrior side though through which he enforces justice in the world. His color is white which is often accented with red, purple and other colors to represent his/her different paths. White is most appropriate for Obatala as it contains all the colors of the rainbow yet is above them. Obatala is also the only orisha that has both male and female paths.

In Yoruba Oba means "king" and tala [ala] is undyed fabric, the blank canvas, which is why the King of the White Cloth is said to be a tranquil judge. Obatala is honored with brilliant white cloth, white lace, white beads and cowries, white flowers, silver coins, and silver jewelry. He is honored with white hens, snails, white melon soup, pounded yams, and other white food such as eko, fermented corn wrapped in plantain leaves. His priests and priestesses wear only white, although his warrior avatars Ajaguna & Obamoro add a dash of blood red. Ochosi, the Orisha of the hunt is Obatala's scout and surveyor and guards an inner court of the altar of Obatala in the ancient city of Ile Ife, where the world began.

The gentle Obatala is associated with honesty, purpose, purity, peace, the New Year, forgiveness, and resurrection, which is why some authorities associate him with Christ and the Egyptian Osiris. As the divinity of created form, "the old man" is the patron saint of artists, called the Divine Sculptor. He is also called Alamo Re Re, the One Who Turns Blood Into Children. He is Alabalashe, the Wielder of the Scepter of Life, and he is O Ho Ho, the Father of Laughter, "Who sits in the sky like a swarm of bees."

Source ILE IFE online.
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En Español

Obatalá es el padre bondadoso de todos los orishas y de toda la humanidad. Él es también el dueño de todas las cabezas y de la mente. Aunque fue Olorun quien creó el universo, es Obatalá quien es el creador del mundo y de la humanidad. Obatal es la fuente de todo lo puro, sabio, pacífico y compasivo. Sin embargo, tiene un lado guerrero a través del cual hace cumplir la justicia en el mundo. Su color es el blanco, que a menudo se acentúa con rojo, morado y otros colores para representar sus diferentes caminos. El blanco es el más apropiado para Obatalá ya que contiene todos los colores del arco iris pero está por encima de ellos. Obatalá es también el único orisha que tiene caminos tanto masculinos como femeninos.

En yoruba Oba significa "rey" y tala [ala] es tela sin teñir, el lienzo en blanco, por eso se dice que el Rey del Tela Blanca es un juez tranquilo. Obatalá es honrado con telas blancas brillantes, encajes blancos, cuentas y cauríes blancos, flores blancas, monedas de plata y joyas de plata. Se le honra con gallinas blancas, caracoles, sopa de melón blanco, ñame machacado y otros alimentos blancos como el eko, maíz fermentado envuelto en hojas de plátano. Sus sacerdotes y sacerdotisas visten sólo de blanco, aunque sus avatares guerreros Ajaguna y Obamoro añaden un toque de rojo sangre. Ochosi, el Orisha de la caza, es el explorador y topógrafo de Obatalá y guarda un patio interior del altar de Obatalá en la antigua ciudad de Ile Ife, donde comenzó el mundo.

El gentil Obatalá se asocia con la honestidad, el propósito, la pureza, la paz, el Año Nuevo, el perdón y la resurrección, por lo que algunas autoridades lo asocian con Cristo y el Osiris egipcio. Como divinidad de la forma creada, "el hombre viejo" es el santo patrón de los artistas, llamado el Divino Escultor. También se le llama Alamo Re Re, el que convierte la sangre en niños. Él es Alabalashe, el Portador del Cetro de la Vida, y él es O Ho Ho, el Padre de la Risa, "Quien se sienta en el cielo como un enjambre de abejas".

Fuente: ILE IFE online.

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