Una parte dell’acqua della Luna viene da lontano

Un recente studio su frammenti di antichissimi meteoriti identificati all’interno dei campioni lunari riportati sulla Terra dalla missione cinese Chang’e-6 potrebbe ridefinire il dibattito sull’origine dell’acqua lunare.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, è stato condotto da un gruppo di ricerca dell’Istituto di Geochimica del Guangzhou, parte dell’Accademia Cinese delle Scienze.

Utilizzando tecniche avanzate per esaminare la composizione minerale e gli isotopi dell’ossigeno, i ricercatori hanno confermato che i frammenti provengono da condriti carbonacee simili al tipo CI, un tipo di meteoriti ricco di acqua e materiali organici che di solito ha origine nelle regioni esterne del Sistema Solare.

Questa scoperta non solo indica che materiale proveniente dal Sistema solare esterno può migrare verso le regioni interne, ma ha anche importanti implicazioni per spiegare l’origine dell’acqua presente sulla superficie lunare, come ha spiegato Lin Mang, primo autore del nuovo studio.

«Esistono molte ipotesi sull’origine dell’acqua sulla Luna. Alcuni sostengono che si sia formata direttamente sulla Luna, altri che provenga dal Sole, altri ancora da meteoriti cometari. I meteoriti che abbiamo identificato sono ricchi di acqua, ma finora si pensava che la percentuale di questo tipo di meteoriti sulla Luna fosse molto bassa. La scoperta di numerosi esemplari di questo tipo suggerisce che il loro contributo all’acqua lunare sia stato sottovalutato. Saranno necessarie ulteriori ricerche per quantificare la reale quantità di acqua portata sulla Luna da questi meteoriti».

Il 25 giugno 2024, la sonda Chang'e-6 ha riportato sulla Terra i primi campioni in assoluto raccolti dal lato nascosto della luna, raccogliendo circa 2 chilogrammi di rocce e regolite dal Polo Sud–Aitken, il più grande, profondo e antico bacino lunare conosciuto.

Servizio di Stefano Parisini
Crediti video: CCTV
Musica: Andrea Michele Vincenti, The Shadow Of A Memory 16
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