421｜刘晔：对人类社会而言，苍蝇其实是益虫｜中国科学院动物研究所｜格致SELF

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刘晔：对人类社会而言，苍蝇其实是益虫

“为了找虫子，世界各地和中国大部分的保护区，我几乎全都去过了。”

大家好，我是刘晔，我的工作主要研究甲虫，今天我带来的分享是小昆虫大世界。

我主要研究的一类甲虫叫做步甲。

它爱在地上走路，也不太会飞，所以我们称它为步甲。

步甲有很多特点，首先它非常漂亮，其次是爱放屁。

当步甲受到惊吓时，它会从屁股喷射出一些强烈刺激性气体。

捕食者本来想去美味地吃它一口，结果一张嘴闻到臭气，就会躲开了。

我为什么会研究昆虫？我在老家无锡鼋头渚上小学时，参加春游采了一路的菜粉蝶。这次春游开启了我对昆虫的兴趣，直到现在我还保留着小学时期收集的一些蝴蝶标本。

什么是真正的昆虫？

我们生活中有很多各种各样的叫虫子的小动物，但是有些不是昆虫。什么是真正的昆虫？真正的昆虫有哪些特征？

昆虫的身体分成头部、胸部和腹部三部分，昆虫还有一对触角、六条腿和两对翅膀。大多数的昆虫都符合这个特征，有少数的昆虫是例外，比如有一些没有翅膀，或者是只有一对翅膀，符合这些特征，它们就被确定为昆虫了。

但是还有一个前提条件，这些虫子的腿、翅膀和触角的结构必须都是天然的，没有加工和美容过。例如，一只蜘蛛有八条腿，如果摘掉两条蜘蛛腿，变成六条腿，它当然也不算昆虫。

生活中常见的昆虫种类

生活中最常见的昆虫有哪些？上图左侧是全世界最美的蛾子——马达加斯加太阳蛾，上图右侧是全世界最丑的蝴蝶——锉灰蝶。

蝴蝶和蛾子的区分，不是以貌取人的，二者之间有什么用于区别的关键特征？

最关键的特征在于触角。蝴蝶的触角是棒状触角，下边细，越往上面越粗，像一个棒子。蛾子的触角有两种，分别是线状和羽毛状。

触角能够帮助我们准确地识别蝴蝶和蛾子。但是如果在野外，看到的虫子是活的而且很小，看不清触角怎么识别？我们还有一些方法进行识别。

首先，蝴蝶一般在白天出现，蛾子一般在晚上出现。其次，一般情况下蝴蝶身体是细长细长的、瘦瘦的，蛾子身体一般是短短胖胖的。另外，在白天我们能够通过翅膀状态来区分蝴蝶和蛾子。蝴蝶在白天休息的时候，翅膀一般是竖起来的，而蛾子在休息时候，翅膀是平展开，盖在屁股上面的。

蝴蝶和蛾子属于鳞翅目昆虫，蝴蝶和蛾子身体上的粉末就是鳞片，是没有毒的。当用显微镜放大观察，会发现它的鳞片像瓦片一层一层盖着，覆盖在翅膀上面。蝴蝶和蛾子翅膀的颜色就是由这些鳞片造成的，鳞片产生的颜色导致翅膀呈现出五彩斑斓的色彩。

在常见昆虫中，我最喜欢的一类是金龟子甲虫，这是生活中比较常见的一类虫子。

它最大的特点是甲虫的前翅变成硬壳了，像装甲壳一样可以盖住虫子的腹部，保护它们柔软的腹部，防止被小鸟或其他动物吃掉。

有些甲虫硬度非常高，甚至用脚都踩不碎。我之前用东南亚地区的硬象甲虫做实验，把它放在地上，用脚踩上去再进行碾压。当我把脚抬高时，它竟然抖抖身上的灰，慢慢走开了，一点儿都没有受伤。

拥有装甲壳的甲虫成为地球上最成功的生物，甲虫种类是地球上其他动物种类的总和，即甲虫种类的数量等于鸟类、哺乳动物、鱼类、其他昆虫和其他节肢动物种类数量的总和。

在白垩纪时期，已经有了非常丰富的甲虫种类，我研究的白垩纪琥珀里就有各种各样的甲虫。

图片中第一个甲虫叫做磕头虫。北京出现的磕头虫是比较难看一点儿的、土褐色的。而图片中这种磕头虫是南方的，叫做丽叩甲，长的很漂亮，而且力气很大。它被抓起来以后，就会咣咣咣地磕头，它在用磕头的方式帮助自己逃跑。

图片中第二只虫子也很漂亮，叫做吉丁虫。吉丁虫可以作为珠宝用，中国古人把吉丁虫佩戴在身上，他们认为佩戴吉丁虫可以给自己带来好运，或者是一些好彩头。所以吉丁虫即吉祥宝运之丁，简称叫吉丁虫，这就是吉丁虫名字的缘由。吉丁虫主要分布在中国的南方地区，有些大型观赏种类。

图片中第三只虫子是我研究的步甲，这种步甲是单独的一类，它有个外号叫做宝石步甲。

在100多年前的欧洲，人类还没有发明出便宜的塑料制品，当时的小姑娘也没有昂贵的珠宝来装饰自己。她们在林子里砍柴或放牧的时候，发现了这种漂亮的步甲。

她们用刷子把步甲清洗干净以后做成标本，镶嵌在头上、胸口和脚面上，戴出来之后引起大家争相模仿。最后虫子被抓光了，越卖越贵，在珠宝店里都出现卖这种甲虫的了，所以后人就称它为活的珠宝，也叫做会走路的珠宝。但到现在，这种步甲已经不再作为珠宝，因为我们有更便宜的塑料制品可以替代它。

这种步甲非常珍贵，它不会飞，只能在地上爬行，特别容易受到环境的影响和被捕捉，所以它就被列入为世界重要的保护动物。

当时欧洲的那些探险家去全世界寻找这类步甲，在欧洲发现了大概几十种，在非洲找到两三种，又去南美洲找到了一两种，还去北美洲找到了几种。结果发现了一个秘密宝地，宝石步甲最多的地方是中国。

全世界的宝石步甲有700多种，中国有600多种，分布在各个地方的山区里。所以很多的欧洲人就来中国偷采步甲，拿回去高价贩卖，有些种类的步甲甚至会卖到一两万美元一对。

为了保护这些步甲，国家把它们全部列入为保护动物。在北京百望山较近的香山，有时候春天就能看到绿色的一些大块儿的步甲。这时候拍照留个纪念就可以了，也不要去触摸它，别忘了它会放臭屁！

除了甲虫之外，还有各种各样的其他昆虫，比如同有蜻蜓类、蝽类（臭大姐）和蜂类，还有蝉（知了）和蚂蚁。

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