LE DERNIER JOUR D'UN CONDAMNÉ À MORT

Première Diffusion le 14/12/2005

Stanley Williams, surnommé « Tookie », ancien chef de gang californien repenti, doit être exécuté le 13 décembre en Californie.
Seul espoir pour surseoir l’exécution, une décision du gouverneur de Californie de rouvrir un procès, car Tookie a toujours nié être l’auteur des meurtres qu’on lui reproche. Des faits qui remonte à 1979…
Depuis Tookie, 51 ans, devenu militant anti-gang en prison, est une cause célèbre des opposants à la peine de mort aux Etats-Unis.
Au moment où le millième condamné à mort a été exécuté vendredi dernier, depuis le rétablissement de la peine de mort aux Etats-Unis en 1976, le cas Tookie cristallise le débat public. Et c’est une star d’Hollywood, et du parti républicain, qui va trancher le débat : Arnold Schwarzeneger, gouverneur de Californie. Dans un état où 68% des citoyens soutiennent l’application de la peine capitale l’ancienne star d’Hollywood va devoir prendre l’une des décisions les plus difficiles de sa carrière politique.
Pendant 7 jours les caméras d’arte-reportage vont suivre la chronique de la mobilisation de ceux qui veulent sauver Tookie, des premières manifestations devant les portes de la prison de San Quentin près de San Francisco à le décision que prendra le gouverneur, quelques heures avant l’exécution.
Des stars d’Hollywood, des religieux, mais aussi de nombreux médias Américains influents réclament la clémence du condamné, dont la « rédemption en prison illustre de façon puissante l’injustice de la peine capitale » selon le Los Angeles Times.
En trente ans le nombre d’Américains opposés à la peine capitale est passe de 13% à 30% de la population. Le cas « Tookie » pourrait être un tournant dans le débat sur la peine de mort aux USA.

Un film de Thierry Vivier