Oud zwembad in Spiere-Helkijn

Het oude openluchtzwembad van Spiere-Helkijn baadt in historiek. Oorspronkelijk was het een proefstation voor waterzuivering. De Belgische overheid bouwde het in 1935 op een landtong tussen de Schelde en de Zwarte Spierebeek. Koning Leopold III kwam het zelfs bezoeken, maar toch zou het zuiveringsstation nooit vlotten.

Zo werd het gebouw verkocht aan de familie Samain, eigenaar van de grond. Guilbert Samain, brouwer van de Sint-Hubertusbrouwerij in Helkijn, liet het proefstation rond 1939 ombouwen tot een openluchtzwembad met café. Het was een van de eerste in België en floreerde als een schitterende ontmoetingsplaats. Tot 1955. Toen werd het laatste baantje er getrokken nadat een zwemmer er jammerlijk was verdronken. Het bad werd buiten gebruik gesteld en bleef er tientallen jaren verwaarloosd bij liggen.

Sinds 2008 is het een beschermd monument. Vandaag is het gebouw bij het zwembad volledig gerenoveerd. In het kader van haar beleid "Behoud door ontwikkeling" heeft Leiedal dit pand eind september 2020 van de gemeente Spiere-Helkijn gekocht. Binnen dat beleidskader zal het zwembad een nieuwe invulling krijgen en zoeken wij een creatieve ondernemer met visie.

Research en interviews: Rik Vandevenne
Met speciale dank aan Lions Club
Vertaling: Tom Kesteloot