Microbiologia do solo: caracterização de rizóbios

Após o isolamento do rizóbio de nódulos, é necessária sua caracterização baseada em características morfológicas, fisiológicas e genéticas, além de sua eficiência na formação de nódulos em uma planta-teste.
Algumas avaliações baseadas nas características morfológicas e bioquímicas são úteis para diferenciação dos rizóbios. Um dos testes mais simples é o de Gram que, como já vimos em aulas anteriores, consiste em diferenciar as bactérias em dois grandes grupos (Gram-positivo e Gram-negativo), devido a diferenças na composição da parede celular. Por esse teste, pode-se observar que os rizóbios são bastonetes, Gram-negativos e flagelados.
Os rizóbios podem ser ainda, classificados pela taxa de crescimento que, inclusive influencia na sua denominação. Os rizóbios de crescimento rápido levam de três a cinco dias para crescimento, enquanto os de crescimento lento necessitam de sete a dez dias. Um exemplo do uso da taxa de crescimento para denominação de rizóbios é observado no gênero Bradyrhizobium. O prefixo Brady significa lento. A espécie Bradyrhizobium japonicum é específica para nodulação da soja (Glycine max L. Merril).
Outro atributo importante para caracterização é a modificação de pH do meio de cultivo. Nesse aspecto, os rizóbios podem ser classificados em três classes: estirpes que acidificam o meio (mais comum entre rizóbios de crescimento rápido), as que não alteram o pH e as que o alcaliniza (mais comum entre rizóbios de crescimento lento). Essa diferenciação é observada em meio especifico (YMA) contendo indicador Azul de bromotimol que, em pH 6,8, apresenta a coloração verde.

REFERÊNCIAS

HUNGRIA, Mariangela. Coleta de nódulos e isolamento de rizóbios. In: HUNGRIA, Mariangela; ARAÚJO, Ricardo S. Manual de métodos empregados em estudos de microbiologia agrícola. Série Documentos 46. Brasília: EMBRAPA-CNPAF, 1994, p. 45-61.

MADIGAN, Michael. T.; MARTINKO, John M.; PARKER, Jack. Microbiologia de Brock. 10. ed. São Paulo, SP: Prentice Hall, 2004.

NOGUEIRA, Alexandre Verzani; SILVA FILHO, Germano Nunes. Microbiologia. Florianópolis: Biologia/EaD/UFSC, 2010.