戰國策 ‧ 顏斶說齊王《古文觀止》第 61 篇

《顏斶說齊王》出自《戰國策》《齊策四》,
《古文觀止》省略了當中大部分顏斶對齊王說的話，不完整之余，一下子就跳到結尾部分，明顯覺得不合情理，所以我選擇讀完整的版本。

文章記錄的是士人顏斶與齊宣王的對話，爭論國君與士人誰尊誰卑的問題。顏斶公開聲稱“士貴耳，王者不貴”，並用歷史事實加以證明。它充分反映了戰國時期士階層要求自身地位的提高與民主思想的抬頭。顏斶拒絕齊宣王的引誘而返璞歸真，既表現了士人不慕權勢、潔身自愛的傲氣與骨氣，也留下了古代隱士明哲保身、逃避現實的縮影。

齊宣王見顏斶
戰國策 齊策四

齊宣王見顏斶，曰：「斶前！」斶亦曰：「王前！」宣王不悅。左右曰：「王，人君也；斶，人臣也。王曰『斶前』，斶亦曰『王前』，可乎？」斶對曰：「夫斶前爲慕勢，王前爲趨士。與使斶爲慕勢，不如使王爲趨士。」王忿然作色曰：「王者貴乎？士貴乎？」對曰：「士貴耳，王者不貴。」王曰：「有說乎？」斶曰：「有。昔者秦攻齊，令曰：『有敢去柳下季壟五十步而樵採者，死不赦。』令曰：『有能得齊王頭者，封萬戶侯，賜金千鎰。』由是觀之，生王之頭，曾不若死士之壟也。」宣王默然不悅。左右皆曰：「斶來！斶來！大王據千乘之地，天下之士皆來役處，東西南北莫敢不服。今夫士之高者，乃稱匹夫，徒步而處農畝，下則鄙野、監門、閭里，士之賤也，亦甚矣！」斶對曰：「不然。斶聞古大禹之時，諸侯萬國。何則？德厚之道，得貴士之力也。故舜起農畝，出於野鄙而爲天子。及湯之時，諸侯三千。當今之世，南面稱寡者，乃二十四。由此觀之，非得失之策與？稍稍誅滅，滅亡無族之時，欲爲監門、閭里，安可得而有也哉？……是故《易傳》不云乎：『居上位，未得其實，以喜其爲名者，必以驕奢爲行。據慢驕奢，則凶從之。』是故無其實而喜其名者削，無德而望其福者約，無功而受其祿者辱，禍必握。故曰：『矜功不立，虛願不至。』此皆幸樂其名，華而無其實德者也。是以堯有九佐，舜有七友，禹有五丞，湯有三輔，自古及今而能虛成名於天下者，無有。是以君王無羞亟問，不愧下學。是故成其道德而揚功名於後世者，堯、舜、禹、湯、周文王是也。故曰：『無形者，形之君也；無端者，事之本也。』夫上見其原，下通其流，至聖人明學，何不吉之有哉！老子曰：『雖貴，必以賤爲本；雖高，必以下爲基。』是以侯王稱孤、寡、不穀，是其賤之本與？非夫孤寡者，人之困賤下位也，而侯王以自謂，豈非下人而尊貴士與？夫堯傳舜，舜傳禹，周成王任周公旦，而世世稱曰明主，是以明乎士之貴也。」宣王曰：「嗟乎！君子焉可侮哉？寡人自取病耳！及今聞君子之言，乃今聞細人之行，願請受爲弟子。且顏先生與寡人游，食必太牢，出必乘車，妻子衣服麗都。」顏斶辭去曰：「夫玉生於山，制則破焉，非弗寶貴矣，然夫璞不完。士生乎鄙野，推選則祿焉，非不得尊遂也，然而形神不全。斶願得歸，晚食以當肉，安步以當車，無罪以當貴，清靜貞正以自虞。制言者王也，盡忠直言者斶也。言要道已備矣，願得賜歸，安行而反臣之邑屋。」則再拜而辭去也。君子曰：「斶知足矣！歸真反璞，則終身不辱。」