Americanos Riram da 'Cachaça' do Brasileiro — Até Verem como Ela Salvou o Pelotão no Gelo.

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História de nossos soldados da Força Expedicionária Brasileira (FEB) na guerra de 1942 a 1945.

Americanos Riram da 'Cachaça' do Brasileiro — Até Verem como Ela Salvou o Pelotão no Gelo.

A chegada da Força Expedicionária Brasileira (FEB) à Itália, no verão de 1944, foi marcada por um choque cultural profundo e imediato. Vindos de um clima tropical, os pracinhas desembarcaram nas praias de Nápoles carregando não apenas seu equipamento militar padrão, mas também uma série de hábitos e provisões que pareciam exóticas, até mesmo ingênuas, aos olhos dos veteranos americanos. O cheiro de maresia misturava-se rapidamente ao aroma de terra seca e pólvora, e a alegria inicial da juventude brasileira, conhecida por seu fervor e espontaneidade, contrastava visivelmente com a seriedade quase automatizada dos soldados do Norte. Havia uma curiosidade mútua, porém tingida de um paternalismo condescendente por parte dos Aliados, que viam na FEB uma força recém-formada e inexperiente para o rigor do combate nos Apeninos.

O quartel-general americano, observando a movimentação dos brasileiros, logo notou itens incomuns nas bagagens pessoais, meticulosamente escondidos entre as meias de lã e os cartuchos de munição. Além das cartas e fotografias, alguns soldados portavam pequenos cantis ou frascos não regulamentares, contendo um líquido transparente e de forte odor adocicado, frequentemente disfarçado como ‘remédio’ ou ‘tônico’ para evitar a fiscalização mais severa. Era a cachaça, o destilado de cana que para o brasileiro representava conforto, remédio popular e, nas longas noites de vigília, um pedaço líquido de casa. Este objeto de época, este símbolo da cultura brasileira, seria inicialmente motivo de piadas e trotes por parte dos GIs, que o chamavam de "gás de lampião" ou "coisa de índio", sem entender a profundidade cultural e a utilidade prática que ele poderia vir a ter.

Os primeiros meses foram de adaptação dolorosa e testes brutais no terreno. A logística da FEB era complexa, e o processo de integração com o Quinto Exército exigia que os brasileiros provassem seu valor sob fogo real. A região montanhosa da Toscana e Emília-Romanha, onde a Linha Gótica alemã se entrincheirava, era um palco de guerra implacável, onde cada metro conquistado custava vidas. Enquanto o verão e o outono permitiram uma progressão lenta, mas constante, o verdadeiro inimigo se preparava para mostrar sua face mais cruel, um adversário que ignorava patentes e nacionalidades: o inverno europeu. A preparação inadequada para o frio extremo era uma falha latente que logo se manifestaria de forma catastrófica nas trincheiras elevadas.