Lynx-helikopter

Al tientallen jaren gebruikt Defensie helikopters van het type (Westland) Lynx. Deze helis zijn gestationeerd op Maritiem Vliegkamp De Kooy, bij Den Helder en worden ingezet voor puur militaire, maar ook civiele (reddings) operaties.

Civiele acties
Op De Kooy staan dag en nacht Lynx helikopters klaar om uit te vliegen bij calamiteiten op de Noordzee.

Met behulp van een lier worden drenkelingen uit het water gered, of mensen in nood van schepen gehaald. Aan boord gaat dan ook een arts mee.

Voor deze Search and Rescue taak wordt samengewerkt met reddingshelikopters van het 303 squadron op Vliegbasis Leeuwarden, de Kustwacht en de Koninklijke Nederlandse Reddingmaatschappij.

Militaire operaties
De Lynx is echter hoofdzakelijk ontworpen voor het opsporen en uitschakelen van vijandelijke oppervlakteschepen en onderzeeboten. Voor deze taken wordt de helikopter dan bewapend met 2 doelzoekende torpedos. Met behulp van een dipping sonar, die onder water wordt gedompeld, kan de helikopter op grote afstanden onderzeeboten opsporen.

Ook het Korps Mariniers maakt al sinds jaar en dag gebruik van de Lynx, bijvoorbeeld tijdens operaties vanaf de amfibische transportschepen en fregatten van de marine. De Lynx wordt daarnaast vaak ingezet bij anti-drugsoperaties in het Caribisch gebied en wordt dan voorzien van een mitrailleur.

Met de Lynx worden ook militaire transporttaken uitgevoerd, zoals het overbrengen van mensen en materiaal tussen schepen, of het afzetten van een arrestatieteam aan boord van een verdacht schip. Die teams bestaan uit speciaal getrainde mariniers die worden ingezet bij het handhaven van handelsembargos of acties tegen piraterij.

NH-90
De Lynx helikopter wordt binnen afzienbare tijd vervangen door de NH-90, die moderner en een stuk groter is en daardoor nog beter inzetbaar.