[내 몸 보고서] 겨울철 코막힘! 감기일까? 부비동염일까? / YTN 사이언스

■ 김동현 / 인천성모병원 이비인후과 교수

[앵커]
춥고 건조한 겨울철, 코 건강을 위협하는 질환이 있습니다. 흔히 '축농증'이라고 부르는 부비동염인데요. 감기와 구별이 어려워서 대부분 증상이 심해진 후에야 병원을 찾는 경우가 많다고 합니다.

오늘 '내 몸 보고서'에서는 '부비동염'에 대해 자세히 알아보겠습니다. 가톨릭대학교 인천성모병원 이비인후과 김동현 교수와 함께합니다. 어서 오세요.

지금 같은 겨울철은 비염이나 부비동염 환자들에게 정말 고통스러운 계절이죠. 부비동염 우리에게 축농증이라는 말로도 익숙하긴 하지만요. 어떤 질환인지 자세히 설명해 주시죠.

[인터뷰]
네, 부비동은 코 주위 머리뼈 속 빈 공간을 의미하는데요. 사실 빈 공간의 역할은 아직 명확히 밝혀지지는 않았지만, 밖에서 들이마시는 공기에 습기를 더 해주거나, 코안에서의 압력 조절 등 다양한 역할을 하는 거로 생각되고 있습니다.

부비동염이란 의학적으로 부비동 내부를 덮고 있는 점막에 염증이 생기는 것을 말하는데요. 자연공이 막혀서 부비동에서의 공기의 흐름이 원활하지 못하거나, 분비물이 부비동에서 코로 배출되지 않으면 부비동의 점막이 부으면서 염증이 생기고, 또한 배출되지 못한 분비물이 고이면서 코막힘이 더 심해지거나 염증이 더 심해지는 상태가 됩니다.

[앵커]
네, 요즘처럼 건조한 겨울철에 저도 마찬가지지만 이런 분들 많으실 거 같은데요. 부비동염에 걸리는 원인은 무엇인가요?

[인터뷰]
부비동은 점액을 분비하는데요. 점액은 콧속이나 부비동 속으로 들어오는 작은 크기의 이물질들을 녹여서 몸 밖으로 나가게 도와줍니다. 부비동 점막에 존재하는 섬모라는 작은 털 같은 것에 의해 코로 나가게 되는데요. 자연공이 열린 상태나 섬모의 운동, 점액의 끈적한 정도 등에 이상이 생겨 점액이 정상적인 배출이 원활하지 않게 되면 부비동염이 발생합니다. 이외에도 치아감염이나 급작스러운 기압 변화, 외상에 의한 물리적인 손상 등 다양한 원인이 있지만, 자연공이 막히는 게 가장 중요한 원인입니다.

그리고 또 한 가지 중요한 원인이 있는데요. 부비동염은 대부분 비염에 의해 발생하게 됩니다. 비염 없이 부비동염만 단독으로 생기는 경우는 거의 없습니다. 그래서 '코부비동염'이라 부르는 것이 정확한 표현이지만, 코부비동염을 줄여서 흔히 부비동염이라고 부릅니다.

[앵커]
네. 이 부비동염의 주된 원인이 바로 비염이군요. 자 그런데 감기 증상과 비슷해서 부비동염 치료 시기를 놓치는 경우가 허다하다고 하더라고요. 부비동염을 정확하게 알 수 있는 증상들이 따로 있을까요?

[인터뷰]
부비동염은 일반적으로 급성과 만성으로 나뉘게 되는데요. 급성 부비동염은 주로 감기를 적절하게 치료하지 않아서 시작되고, 증상이 2주에서 4주 정도 지속합니다. 주로 고열과 코막힘, 콧물, 코가 뒤로 넘어가는 것을 느끼는 후비루, 부비동 부위의 통증이 있을 수 있고요. 증상이 심한 경우, 부비동에서 끈끈한 고름 같은 분비물이 나오고, 윗니 부위의 치통이나 얼굴에 심한 통증과 국소적인 열감이 생기며 그 부위를 눌렀을 때 심한 통증을 느끼게 됩니다.

만성 부비동염은 급성 부비동염을 제대로 치료하지 않았거나, 자꾸 재발하는 상태가 3개월 이상 지속할 때를 말하고요. 피로감, 집중력 저하와 같은 증상이 많고 코막힘, 하얀 콧물이나 누런 고름 같은 콧물, 기침과 함께 이통, 치통 등이 동반됩니다. 간혹 두통이 발생하거나, 냄새나 맛을 잘 못 느낄 수도 있는데요. 열이 나는 것은 급성 부비동염에 비해 적은 편입니다.

[앵커]
네, 그런데 ...

[YTN 사이언스 기사원문] https://science.ytn.co.kr/program/pro...