30万匹の外来種に侵略されたペンギン島が迎えた衝撃の結末【解説動画】

オーストラリアと南極の中間に、タスマニア州に属する世界自然遺産の無人島、マッコーリー島が浮かんでいます。

このマッコーリー島では約15年前まで外来種によって生態系が深刻に破壊され続けていました。

かつて島に持ち込まれたネコは、次第に固有の海鳥を狙うようになり、年間およそ6万羽が捕食されていたと推定されています。

このネコは2000年までに完全に駆除されましたが、今度は天敵を失ったウサギが爆発的に増殖し、島の植生が広範囲にわたって食い荒らされることになったのです。

草地が完全に消失した地域も現れ、土壌の浸食や水質の悪化、繁殖地の崩壊などが生じ、生態系全体に深刻な影響を与えました。

さらに、ハツカネズミやクマネズミも島に定着しており、海鳥の卵やヒナを捕食することで繁殖成功率を著しく低下させていました。

ピーク時にはウサギの個体数が30万匹に達し、数え切れないほどのネズミ類を含めた外来哺乳類の影響は、島の生態系を壊滅寸前まで追い込んでいました。

しかし驚くべきことに、現在ではこれらの外来種はすべて根絶されています。

2007年から始まった「マッコーリー島有害動物根絶計画」によって、ウサギとネズミの駆除が徹底的に行われ、2014年には完全な根絶が達成されたと報告されたのです。

これは世界でもほとんど例のない、離島の生態系が短期間で奇跡的に回復した例として注目に値します。

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声：VOICEVOX ずんだもん 音読さん
楽曲提供：株式会社Pinguino

参考：https://www.theguardian.com/environme...
https://www.antarctica.gov.au/news/20...
https://whc.unesco.org/en/news/349?ut...