Ciutadella

El Parc de la Ciutadella es troba en ple centre de Barcelona, al districte de Ciutat Vella, i actualment ocupa més de 17 hectàrees. La seva història es remunta al segle XVIII, concretament després de la Guerra de Successió espanyola. El rei Felip V, després de prendre Barcelona l’any 1714, va manar construir una fortalesa militar colossal, la Ciutadella, amb l’objectiu de mantenir sota control la ciutat rebel. Aquesta ciutadella, concebuda com una eina de repressió, va suposar la destrucció de centenars de cases i la desaparició sencera del barri de la Ribera.

Amb el pas del temps i els canvis polítics, la fortalesa va perdre la seva funció original. El 1869, després d'anys de pressió popular, es va enderrocar gran part de la ciutadella, i es va aprofitar l’espai per crear el primer gran parc públic de Barcelona, pensat com a lloc de lleure i trobada per als ciutadans. Aquesta transformació va marcar un nou període per a la ciutat: de la repressió militar a l’esperança col·lectiva i la convivència.

El Parc de la Ciutadella va viure la seva gran esplendor gràcies a l’Exposició Universal de 1888, un esdeveniment clau que va atorgar projecció internacional a Barcelona. En aquell moment, es va redissenyar l’espai, afegint-hi monuments, jardins i avingudes que encara avui podem gaudir. De totes les construccions d’aquella època en destaca la Cascada Monumental, una espectacular font dissenyada pel mestre Josep Fontserè, amb la col·laboració d’un jove Antoni Gaudí. Aquesta obra, inspirada en la Fontana di Trevi de Roma, sorprèn per la seva riquesa escultòrica, amb figures mitològiques com Neptú i Venus, a més de lleons i dracs que vigilen cada racó de la cascada.

Un altre element rellevant és el llac artificial, on es poden llogar barquetes i gaudir d’un moment de calma mentre s’observa la vegetació variada i les aus aquàtiques, com ànecs, cignes i ocas. Aquesta zona esdevé un oasi dins l’activitat frenètica de la ciutat, i és habitual veure-hi parelles, amics i famílies relaxant-se o fent un pícnic als seus marges.

Al Parc hi trobem també l’antic arsenal de la ciutadella, reconvertit en l’actual Parlament de Catalunya. Aquest edifici històric, de façana robusta i elegant, representa el passat i el present polític del territori. Molt a prop, hi ha altres edificis emblema de l’Exposició Universal, com el Castell dels Tres Dragons, originalment concebut com a cafeteria-restaurant, i avui seu del Museu de Ciències Naturals. Aquest museu ofereix exposicions sobre geologia, zoologia i botànica, i ens ajuda a entendre millor la biodiversitat present al mateix parc i a l’entorn natural català.