La tragedia di Alfredino Rampi (13/06/1981)

La tragedia di Alfredino Rampi (13/06/1981)

"L'incidente di Vermicino" fu un avvenimento accaduto in Italia tra il 10 ed il 13 giugno 1981 che causò la morte di un bambino di sei anni, Alfredo Rampi detto Alfredino (Roma, 11 aprile 1975 – Vermicino, 13 giugno 1981).

Il bambino cadde accidentalmente in un pozzo artesiano lasciato aperto in via Sant'Ireneo, in località Selvotta, una frazione di Frascati situata lungo la via di Vermicino, che collega la via Casilina alla Tuscolana. Dopo quasi tre giorni di inutili tentativi di salvataggio, il bambino morì dentro il pozzo a una profondità di circa 60 metri. La vicenda ebbe un enorme impatto sulla stampa e sull'opinione pubblica, anche per la diretta televisiva a reti unificate della Rai durante le ultime 18 ore, che ne fece uno dei casi mediatici più rilevanti della storia italiana.

La mancanza di organizzazione e coordinamento dei soccorsi, ai limiti dell'improvvisazione, fecero comprendere l'esigenza di una struttura organizzativa dedicata alla gestione delle emergenze, che negli anni successivi portò alla nascita del "Dipartimento della protezione civile", all'epoca ancora solo sulla carta.

La vicenda ebbe una notevole risonanza mediatica e fu il primo evento in Italia oggetto di una diretta televisiva ininterrotta, organizzata dalla Rai de facto a reti unificate, durata ben 18 ore (certo favorita dalla facilità di accesso al sito - nell'hinterland romano - per i giornalisti e gli operatori della radiotelevisione pubblica) e che catturò l'attenzione di circa 21 milioni di persone, rimaste per ore davanti al televisore per seguirne lo svolgimento.

Nel 1981 la Rai non disponeva ancora di tecnologie adatte per gestire una diretta in esterna di lunga durata e intrapresa senza preavviso: generalmente le trasmissioni su eventi di cronaca erano mandate in onda in sintesi e in differita, anche per la riluttanza dei giornalisti televisivi dell'epoca nel presenziare in tempo reale a eventi tragici e dolorosi, dovuta al pudore e al rispetto sia delle vittime sia degli spettatori. La cronaca audiovisiva della tragedia di Vermicino finì per sovvertire gli stilemi della copertura mediatica delle tragedie pubbliche e private e portò alla nascita dell'espressione "TV del dolore".

Il tutto avvenne in modo piuttosto casuale: dopo i primi collegamenti, la diretta non stop fu avviata a seguito dell'incauta dichiarazione resa dal capo dei Vigili del Fuoco Elveno Pastorelli, il quale attorno alle 13.00 si disse convinto che l'incidente si sarebbe risolto positivamente in poco tempo. I mezzi di ripresa e trasmissione erano quelli, piuttosto ridotti, della piccola troupe del TG2 guidata da Pierluigi Pini, sufficienti per brevi collegamenti dedicati a un solo telegiornale, ma che finirono per essere sfruttati da tutti e tre i telegiornali nazionali, i quali a loro volta decisero di collegarsi, nel convincimento di poter documentare e commentare il salvataggio.

Con il passare delle ore, a dispetto delle aspettative, la situazione non si risolse e anzi si andò via via aggravando, ma ormai l'attenzione suscitata presso i telespettatori era tale da rendere impossibile l'interruzione della trasmissione in diretta, che finì quindi per protrarsi fino a quando fu chiaro che l'esito era stato il peggiore possibile; oltretutto il giornalista Emilio Fede, all'epoca direttore del TG1, dichiarò che Antonio Maccanico, il segretario generale alla Presidenza della Repubblica dell'epoca, avrebbe esercitato pressioni per proseguire senza interruzioni il collegamento, a maggior ragione dopo aver appreso che anche il presidente Pertini si stava per recare sul luogo.

A riprova del grande interesse manifestato dal pubblico per la sorte del bambino, il giornalista Giancarlo Santalmassi riferì che l'unica interruzione della diretta era avvenuta sulla Rete 1 alle 20.40 di venerdì 12 giugno, per trasmettere una tribuna politica con ospite l'esponente socialdemocratico Pietro Longo. Il collegamento proseguì sugli altri canali, ma l'interruzione sul primo canale bastò a far sì che i centralini della Rai venissero tempestati da centinaia di telefonate, nelle quali gli spettatori chiedevano che si ripristinasse la diretta da Vermicino.

Tutti i giornalisti della TV di Stato coinvolti nella cronaca del fatto concordarono di aver provato grande disagio a cospetto dell'evolversi della vicenda, citando in particolare come motivo di particolare ignominia sia l'aver trasmesso i lamenti del bambino, sia un momento nel quale qualcuno arrivò a strattonare la madre di Alfredino per far sì che rivolgesse il proprio volto verso la telecamera.