MIRABELLE, DÉLICIEUSE PETITE PRUNE DORÉE QUI FAIT HONNEUR À LA LORRAINE Le Quotidien du Jardin N°414

NewsJardinTV, la chaîne 100 % passion pour les plantes, les jardins, la botanique, la nature et le jardinage, vous propose le numéro 414 de son émission « Le Quotidien du Jardin » réalisée par Nicole et Patrick Mioulane.
Pascalou4421 nous pose la question suivante :
Est-ce qu’il est possible d’avoir des mirabelles dans la région d’Aix en Provence. J’adore ces fruits, mais je n’en vois pas dans les jardins autour de chez moi…
La mirabelle est le fruit du mirabellier, une variété de prunier, surtout répandue en Lorraine (région qui regroupe 4 départements : Meurthe-et-Moselle, Meuse, Moselle et Vosges.) où elle trouve le climat idéal pour son épanouissement.
Issu d’un croisement naturel entre un prunier (Prunus domestica) et un prunellier (Prunus spinosa), le mirabellier (Prunus domestica subsp. syriaca) est sans doute originaire du Caucase et il aurait d’abord été introduit en Provence à l’époque du règne du Roi René d’Anjou (1409 – 1480).
La plante porterait le nom du village de la Drôme provençale Mirabel-aux-Baronnies qui signifie « regarde ce qui est beau », et dont l’une des tours du château la « Turris Mirabella », permettait d’apercevoir la ville d’Orange distante de 38 km. Mais la culture de la mirabelle ne s’est jamais développée en Provence, le climat n’étant pas idéal.
Pour certains, mirabelle vient du latin myrobalanum désignant le prunier myrobolan (Prunus cerasifera) dont le fruit ressemble à une mirabelle (mais souvent rouge ou violet), et qui est l’un des porte-greffe les plus utilisés pour le mirabellier.
Mirabelle pourrait aussi dériver du latin « mirabilis » signifiant « admirable, merveilleux ».
C’est le fils du Roi René, Jean II (1425 – 1470), devenu duc de Lorraine en 1453 au décès de sa mère Isabelle 1re de Lorraine, qui serait à l’origine de la culture de la mirabelle dans la région. La plante prit son essor dès le seizième siècle, puis fut reconnue en tant que Mirabelle de Lorraine par l’Académie française en 1762. Des plantations importantes furent réalisées dans les années 1890, suite à la crise du phylloxéra qui ravagea le vignoble de Meurthe-et-Moselle et des Vosges.
Mais la mirabelle subit un certain désintérêt au cours du vingtième siècle, ce qui conduisit en 1980 au renouvellement des vergers, divers producteurs ayant décidé de rendre ses lettres de noblesse au petit fruit d’or de la Lorraine.
En 1995 fut créée l’Association Mirabelles de Lorraine qui fédère l’ensemble des opérateurs du territoire souhaitant participer à une démarche de qualité qui aboutit l’année suivante à l’obtention de l’IGP (indication géographique protégée), les Mirabelles de Lorraine étant le premier fruit à l’obtenir, puis du Label rouge en 1999
Aujourd’hui, la filière compte plus de 200 producteurs cultivant 400 000 mirabelliers sur environ 2 000 hectares. La marque Mirabelle de Lorraine, gérée par l’association du même nom, fournit entre 70 et 80 % de la production mondiale.
Le mirabellier forme un petit arbre au port arrondi, qui mesure de 5 à 10 m de haut. Il se couvre de fleurs blanches fin mars, début avril (À la Saint Fidèle (24 avril), fleurit la mirabelle)
Il fructifie en août-septembre (À la Saint Abel (05 août), les mirabelles sont bonnes et belles, faites vos confitures de mirabelles), portant jusqu’à 100 kg de fruits ! C’est un arbre autofertile que l’on conserve dans sa forme naturelle sans qu’il soit nécessaire de le tailler.
On cultive surtout deux Variétés :
• ‘Mirabelle de Metz’ : petite (2 cm), peau fine, jaune orangé à l'insolation, parfois jaune verdâtre à l'ombre. Présence d’une pruine sur l’épiderme ; maturité en août ;
• ’Mirabelle de Nancy’ est plus grosse (3 cm), jaune orangé ou rouge légèrement orangé. Assez nombreux pointillés rouges avec souvent au centre un petit point brunâtre, pruine fragile ; maturité mi-août.;
Le mirabellier a besoin d’une alternance de chaleur (en journée) et de fraîcheur (la nuit) pour produire des fruits sucrés. Il apprécie un sol argileux qui retient bien l’eau en profondeur, permettant aux racines de disposer d’une réserve hydrique permanente.
Une fois à maturité, la mirabelles est cueillie délicatement (ne pas « secouer l’arbre comme un prunier »). La période de récolte s’étend sur 4 à 6 semaines seulement.
Pour obtenir le Label rouge, le fruit doit mesurer plus de 22 mm de diamètre, et afficher un taux minimal de sucre.
Les mirabelles sont consommées en fruits frais et servent surtout à faire des confitures et des eaux-de-vie.

Merci de nous avoir suivi. Nous espérons que cet intermède vidéo vous aura intéressé et que vous aurez passé d’agréables moments avec nous. Nous vous donnons rendez-vous chaque soir à partir de 19 heures pour une nouvelle émission : « LE QUOTIDIEN DU JARDIN ». C’est sur NewsJardinTV et nulle part ailleurs !
Dans le numéro 415 nous répondrons à la question suivante :
J’ai vu récemment dans un massif une sorte de fraisier à fleurs jaunes qui rampait partout. Est-ce bien un fraisier et ses fruits sont-ils comestibles ?