Cerro Impacto: Una riqueza mineral inaccesible en el Escudo de Guayana, estado Bolívar, Venezuela

El descubrimiento del Cerro Impacto, ubicado en el municipio Cedeño del estado Bolívar, generó mucho entusiasmo entre la comunidad geocientífica en el último trimestre de 1971 y fue un trabajo de equipo llevado a cabo por la División de Investigación Aplicada de CODESUR, programa que dependía del Ministerio de Obras Públicas (MOP).
Lo primero que llamó la atención de los investigadores fue su curiosa fisiografía que, en la imagen SLAR, se mostraba similar a un cráter y, al principio, se consideró que su origen pudiese ser producto de un impacto por un meteorito. De allí deriva su nombre de Cerro Impacto que ha perdurado hasta la actualidad.
Los geólogos infirieron la existencia de un complejo de carbonatita en Cerro Impacto porque no se observaron rocas aflorantes, salvo un único afloramiento de rocas no lateríticas de baritina (BaSO4) masiva, de unos 3 m de alto y unos 10 m2 de área en la base. Esta baritina es radiactiva y no sirve para barros de perforación petrolera.
En un futuro, Cerro Impacto será uno de los depósitos minerales más importantes a nivel mundial para la extracción de tierra raras, niobio y torio. Sin embargo, hoy día, la factibilidad económica y minera está comprometida por su aislamiento y hay que reflexionar sobre el impacto medio ambiental en una zona selvática virgen, ya que conllevaría a la intervención de una de las zonas más prístinas de todo el país.