Маршалл, Паттон и Луизианские манёвры | The Paper Trail

Когда 1 сентября 1939 года генерал Джордж Маршалл стал начальником штаба армии США, Германия вторгалась в Польшу. Великобритания и Франция объявили войну Германии. Армия США насчитывала менее 190 000 солдат, включая филиппинских скаутов и армейских медсестёр. В ней было мало подразделений численностью более батальона; в континентальной части США насчитывалось три пехотные дивизии, укомплектованные наполовину, и ещё шесть — в минимальном составе. Одно организованное и одно частично организованное кавалерийское подразделение, а также одна экспериментальная механизированная кавалерийская бригада неполного состава — вот все боевые силы, которые могла собрать регулярная армия.

Во время Первой мировой войны Маршалл усвоил, что военная доктрина устарела, что старшие офицеры не имеют опыта командования крупными силами, а координация между армейскими подразделениями существует только на бумаге. Соединенным Штатам потребовалось 18 месяцев, чтобы отправить хоть сколько-нибудь целостные подразделения во Францию ​​после того, как в Вашингтоне, округ Колумбия, была объявлена ​​война. Он помнил о «печальных результатах командования корпусами лицами, никогда не командовавшими дивизиями в реальных операциях», и о бессмысленной гибели людей в начале Маасско-Аргоннского сражения.

При нем этого не должно было произойти.

После того, как президент Рузвельт объявил ограниченное чрезвычайное положение в стране через неделю после того, как Маршалл стал начальником штаба, Маршалл понимал, что немногочисленные регулярные армейские подразделения не смогут принять большое количество личного состава, и что для распределения новобранцев потребуется федерализация войск Национальной гвардии.

Затем он планировал провести обучение войск в ходе более масштабных маневров, чем когда-либо проходили Соединенные Штаты. Ему нужно было убедить Конгресс профинансировать это начинание, хотя он и признал, что это будет дорого. Регулярные силы в континентальной части Соединенных Штатов разбросаны по более чем 100 позициям. Сосредоточение полков и бригад для проведения маневров требует значительных и неизбежных расходов. В своих записках о маневрах от февраля 1940 года Маршалл писал:

Расходы на содержание нашей армии велики, но содержать войска без надлежащей подготовки было бы непростительно расточительно, а также крайне опасно в нынешней мировой ситуации.

Армии никогда не разрешалось проводить подготовку в мирное время, за исключением случаев, когда это было настолько ограничено, что офицеры в основном не имели практических знаний по управлению и руководству бригадами, дивизиями и армейскими корпусами.

В этом году чрезвычайная ситуация и мудрое указание президента впервые в мирное время дали армии возможность научиться сражаться в команде. Моральный дух высок, мы фактически создаем полевую армию.

Маршалл назначил генерал-лейтенанта Лесли Макнейра начальником штаба Генерального штаба, а затем командующим сухопутными войсками. Силы во время войны, в качестве офицера-инструктора по проведению маневров.

Приступая к этим учениям, Макнейр больше всего беспокоился о командовании корпусами. Ранее командиры корпусов проходили только теоретическую подготовку, а практические операции были совершенно иными. Маршалл попросил Макнейра буквально оценивать командиров дивизий, что было своего рода процессом разумного отбора командиров корпусов.

Сообщается, что, давая показания Конгрессу в обоснование расходов на крупномасштабные маневры, Маршалл сказал: «Боже мой, сенатор, именно поэтому я это и делаю. Я хочу, чтобы ошибки были в Луизиане, а не в Европе». Район, выбранный для этих первых крупномасштабных манёвров, назначенных на сентябрь 1941 года, находился на северо-западе Луизианы, ограниченной рекой Сабин и границей Техаса на западе, к востоку от рек Калкасье и Ред на востоке и Шривпортом на севере, площадью около 3400 квадратных миль.

В учениях участвовало более 400 000 солдат регулярной армии и Национальной гвардии, которые образовали Красную и Синюю армии, в общей сложности 19 дивизий. Это были самые крупные манёвры, когда-либо проводившиеся в Соединённых Штатах.

Сначала Красная армия атаковала Синюю армию с юга в течение четырёх дней. Форсирование Ред-Ривер оказалось проблематичным; генерал-лейтенанту Бену Лиру пришлось отправить свои бронетанковые войска на север для переправы через Шривпорт и Каушатту, теряя драгоценное время. Эта первая фаза завершилась тем, что подразделения увязли в боях, не добившись существенного прогресса.

Во-вторых, Синяя армия (теперь с бронетанковыми войсками генерал-майора Джорджа Паттона) провела четыре дня атаковать Красную Армию с севера у Шривпорта. Учения проходили практически так же, как и первый этап, но затем Паттон решил атаковать Красную Армию с севера, поэтому он переправил свои танки через реку Сабин в Техас, покупая бензин на заправках по пути. Это позволило бронетехнике захватить штаб Красной Армии на аэродроме Барксдейл-Филд недалеко от Шривпорта.

Луизианские манёвры стали проверкой армейской доктри...