Дружба Патти Смит и Боба Дилана

«Это просто показывает, как жизнь может повернуться самым прекрасным и неожиданным образом». Так Патти Смит завершила долгую, запутанную и многообещающую историю своей первой встречи с Бобом Диланом — скорее глубокой, чем милой, — обсуждая переплетение судеб этих двух родственных душ в беседе с Джеффом Слейтом во время своего необычайно мощного выступления в бальном зале Cain’s Ballroom по случаю открытия Центра Боба Дилана в мае 2022 года в Талсе.

Как вспоминает Смит, история началась с того, что Дилан приехал в клуб The Other End (также известный как The Bitter End) в Гринвич-Виллидж, чтобы увидеть её выступление 26 июня 1975 года. Это было второе выступление пятидневного резидентства. У них уже была похожая предыстория: они покинули дом, чтобы заняться музыкой и свободой в Нью-Йорке, когда им было чуть больше двадцати, но это была их первая встреча.

В то время Смит была 28-летней поэтессой, лидером рок-н-ролльной группы, заложившей основу для взрыва панк-сцены в США и всего в нескольких месяцах от записи своего зажигательного дебютного альбома «Horses». Дилан же тем временем всего полгода назад выпустил свой пронзительный и поэтичный шедевр «Blood on the Tracks» и праздновал — именно в этот день — выход «The Basement Tapes», долгожданного сборника песен, записанного с The Band несколько лет назад.

Смит вспоминала атмосферу того вечера как «необычную», отмечая, что «в комнате царило электричество». После концерта Дилан ворвался в гримерку и громко спросил, нет ли поблизости поэтов. «Ненавижу поэзию», — инстинктивно воскликнула Смит — блестящий поэт, страстно преданный этому жанру, словно отвергая вопрос Дилана. Фотограф Чак Пулин, участвовавший в этой игре в кошки-мышки, полной словесной игры и очаровательной нервозности Смит, присутствовал на месте, делая снимки и увековечивая эту встречу.

Продолжая предаваться воспоминаниям, Смит перенеслась на двадцать лет вперед. Решив сосредоточиться на супружеской жизни и воспитании детей, а не на записях и гастролях в течение большей части 1980-х и начала 90-х, она боролась с депрессией после разрушительной утраты своего бывшего романтического партнера и давнего друга, фотографа, расширяющего границы, Роберта Мэпплторпа, в 1989 году, а затем, в быстрой последовательности, смерти брата Тодда и мужа Фреда «Соника» Смита в 1994 году. Именно тогда Дилан взял трубку, протянул спасательный круг и вдохновил Смит возобновить свою музыкальную и творческую деятельность.

Смит вернулась на сцену, присоединившись к Дилан в туре 1995 года «Paradise Lost», который состоял из десяти концертов и проходил по северо-востоку страны. Медленно возвращаясь к привычной обстановке, Смит открывала концерты каждый вечер, многократно подпевая «Dark Eyes» во время выступления Дилана, а на последнем концерте в Филадельфии также подошла к микрофону во время исполнения «Knockin’ On Heaven’s Door».

Этот тур помог Смит восстановить силы, и с тех пор она благодарна Дилану. То, что началось как удачный визит за кулисы в 1975 году, переросло в крепкую дружбу благодаря туру «Paradise Lost» и, спустя ещё двадцать с лишним лет, когда Смит приняла Нобелевскую премию по литературе от имени Дилана, исполнив на церемонии в Стокгольме потрясающе трогательную версию его классического произведения 1963 года «A Hard Rain’s A-Gonna Fall». Поистине красиво и неожиданно.