Un bout du JAPON Tagayama, Karatsu et festivals

Takayama a su garder les traditions qui font le charme des petits quartiers japonais. Surnommée la "petite Kyoto", en raison de ses rues tracées en damier calquées sur l’ancienne capitale impériale, elle dévoile un patrimoine historique très riche.
La vieille ville accueille les voyageurs le long de la rivière Miyagawa, avec ses deux à trois axes commerçants principaux où s'alignent des bâtiments datant de la période Edo. Les anciennes résidences privées en bois dont Takayama Jinya, l’office gouvernemental régional du temps où les shoguns Tokugawa étaient au pouvoir, s’alternent avec les boutiques artisanales, les restaurants et brasseries de saké
Au nord-est de la ville, le musée des chars du festival vaut le détour puisqu'il est entièrement dédié aux sanctuaires ambulants et apparats utilisés pendant les processions.
le village folklorique de Hida constitue un authentique musée à ciel ouvert où l’on peut visiter près d’une trentaine de maisons traditionnelles de style gassho-zukuri, reconnaissables avec leur toit de chaume résistant à la neige.
Et nous avons eu des restes de neige et surtout de la grêle.

Karatsu est une cité japonaise située au bord de la mer au nord de la préfecture de Saga, à une cinquantaine de kilomètres à l'ouest de Fukuoka sur l'île de Kyushu. Ancienne ville-château, elle fut un important port commercial du Japon avec la Chine et la Corée.
Durant trois jours, 14 hikiyama, littéralement "montagne sur voitures" traversent la ville. Ces chars fabriqués à partir de bois laqué de papier japonais et de plaques de bambou sont particulièrement impressionnants, autant par leur taille, comprise entre 5 et 10mètres, que par leurs poids, qui peut aller jusqu'à 5 tonnes.
Les chars qui défilent ont tous été construits entre 1819 et 1876, malgré les nécessaires réfections effectuées à travers le temps, ont gardé leur forme d'origine.
Ils sont aussi couverts de feuilles d'or ou d'argent. Les chars peuvent prendre différentes formes, allant du kabuto (casque du samouraï) de combattants célèbres au dragon, en passant par le lion, le phénix ou le poisson.
Les quatorze chars représentent les quatorze quartiers de la ville, et chaque habitant d'un quartier peut venir tirer son char. C'est habillés de sandales de paille, d'une culotte blanche et de la tunique de leurs quartiers que les habitants tirent les chars en chantant "En-ya ! En-ya ! En-ya" ou "Yoy-sa ! Yoy-sa ! Yoy-sa !"accompagnés des joueurs de taiko (tambour) et de flûte. Les chars sont ainsi baladés dans la ville