塚野鉱泉　昔ながらの「湯治場」

きらきらと光る川面。せせらぎが聞こえる静かな山あいに、大分市内唯一の鉱泉がある。

　昔ながらの湯治場情緒を残す「塚野鉱泉」（廻栖野）は、明治時代から１３０年以上、体の不調に悩む人を癒やしてきた。浴用としては、神経痛、あせもなどの皮膚炎に効果的。飲用は〝霊泉〟として特に有名で、空腹時に数杯飲むと、高濃度の成分が胃痛や便秘に効くと人気が高い。

　広島や山口、福岡からの湯治客が多く、近くに並ぶ旅館に１週間ほど宿泊し、共同浴場で保養。効能は九州大学温泉治療学研究所のお墨付きで、かつて就航していた広別汽船に乗って訪れた人たちを中心に、口コミで広まったという。旅館山水荘の後藤幸蔵社長（６９）は「以前は入りきれずに玄関で寝た客もいたほど。数日のうちに具合がよくなる人たちを見るとうれしい」と話す。

　立ち寄りの常連客も多く、こぢんまりとした浴場は入れ代わり立ち代わり。白濁し、肌にまとわりつくような湯に漬かりながら、「調子はどうかい」「顔色がいいわ」と顔なじみがあいさつを交わす。

　元タクシー運転手の工藤一郎さん（８５）（豊後大野市朝地町）は、乗客から評判を聞き、５０年以上前から通う。退職後も１日置きに訪れ、「手術もしたけど今では薬いらず。ここのおかげ」と、湯上がりに冷たい鉱泉をぐっと飲み、足取りも軽く帰っていった。

　この湯治場で生まれ育ち、鉱泉を飲んでいる後藤社長は「入院した時に便秘になってしまい、あらためて効能を実感した」と笑う。口に含むと、鉄と硫黄が混じったようなにおいに、ピリッと微炭酸。薬湯と豊かな自然に触れ、この夏の厳しい暑さに疲れた体がほぐれた気がした。


（メモ）　塚野鉱泉は、国道４４２号沿い、大分バス「塚野温泉入り口」バス停から徒歩約１５分。立ち寄り湯は大人２００円、小学生以下１００円。鉱泉の持ち帰りは１リットル１００円。無休で、利用は午前５時～午後８時（清掃のため午前１１時～午後０時半は休み）。問い合わせは山水荘（ＴＥＬ０９７・５４１・０００８）へ。



〝体においしい〟ランチ　素材の味、最大限引き出し

　霊泉で胃腸を清めた後は、体にいいものを食べたい。塚野鉱泉から車で十数分。米倉庫を改装した「ツクル＆カフェ野津原倉庫」では、動物性食品や砂糖を一切使わない「マクロビオティックランチ」（１０８０円）が味わえる。

　自家製玄米のおにぎり、農薬を使わず栽培された旬の野菜のてんぷらなど、天然醸造のみそやしょうゆ、菜種油などを使って素材の味を最大限引き出している。調理を担当する古閑礼子さん（７１）は「体は正直。家でも作ってもらいたいので、レシピも紹介しています」。石窯焼きのオーガニックピザも人気。問い合わせはＴＥＬ０９７・５８８・０３６９。