Τον χλεύασαν ως “αυτοκτονικό” πιλότο — μέχρι που μόνος σταμάτησε 30 Γερμανούς επιτιθέμενους

Γιατί ένας πιλότος μαχητικού αεροσκάφους επιτέθηκε μόνος του σε 30 γερμανικά μαχητικά αεροσκάφη κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου — παραβιάζοντας κάθε κανόνα του εγχειριδίου. Αυτή η ιστορία από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο αποκαλύπτει πώς το «αυτοκτονικό» P-51 Mustang απέδειξε ότι όλοι είχαν άδικο.

11 Ιανουαρίου 1944. Ο ταγματάρχης James Howard, διοικητής της 356ης Μοίρας Μαχητικών, 354ης Ομάδας Μαχητικών, πέταξε με το P-51B Mustang του πάνω από το Oschersleben της Γερμανίας. Τριάντα γερμανικά Bf-109 και Fw-190 έπεσαν κατακόρυφα προς εξήντα απροστάτευτα βομβαρδιστικά B-17. Η πτήση του Howard είχε διασκορπιστεί. Ήταν μόνος. Όλα τα εγχειρίδια μαχητικής αεροπορίας έλεγαν να μην εμπλέκεσαι ποτέ όταν είσαι σε αριθμητική μειονεκτική θέση μεγαλύτερη από δύο προς ένα. Οι στρατιωτικοί ηγέτες χαρακτήρισαν το μη δοκιμασμένο P-51B «αυτοκτονικό» για αποστολές συνοδείας μεγάλων αποστάσεων. Τα καύσιμά του ήταν περιορισμένα. Τα πυρομαχικά του ακόμη περισσότερο.

Όλοι έκαναν λάθος.

Αυτό που ανακάλυψε ο Howard εκείνο το πρωί δεν είχε να κάνει με την τήρηση των κανόνων. Είχε να κάνει με επιθετικές τακτικές και ανώτερη ταχύτητα, με τρόπο που έρχονταν σε αντίθεση με όλα όσα δίδασκε η διοίκηση της μαχητικής αεροπορίας. Οι Γερμανοί πιλότοι περίμεναν αμυντική πτήση. Βρήκαν κάτι εντελώς διαφορετικό. Και αυτό που συνέβη πάνω από το Όσερσλεμπεν εκείνη την ημέρα άλλαξε για πάντα τον τρόπο με τον οποίο η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ σκεφτόταν τις συνοδείες μαχητικών.

Ο αντίκτυπος αυτής της αποστολής εξαπλώθηκε σε όλη την 8η Πολεμική Αεροπορία. Η 354η Ομάδα Pioneer Mustang έγινε η ομάδα μαχητικών με τις περισσότερες επιτυχίες στο ευρωπαϊκό θέατρο. Οι τακτικές που αποδείχθηκαν εκείνη την ημέρα συνεχίζουν να επηρεάζουν τη δογματική των αερομαχιών μέχρι σήμερα.

#ΙστορίεςΒΠαγκοσμίουΠολέμου #ΒΠαγκόσμιοςΠόλεμος #ΙστορίαΤουΠολέμου #ΓεγονόταΠολέμου