ОН ЖЕНИЛСЯ НА НЕЙ, ДУМАЯ, ЧТО ОНА ПРОСТАЯ ДЕРЕВЕНСКАЯ ДЕВУШКА — ПОКА НЕ ПРИЕХАЛ В ЕЁ РОДНОЙ ГОРОД...

Хейзел и Джошуа молчали на кухне. Он мешал кофе, погруженный в свои мысли, пока она собирала сумки, почти автоматически избегая смотреть на него. Маленький городок, о котором она часто говорила, был всего в нескольких часах езды. Воздух между ними был тяжелым от чего-то невысказанного.

Джошуа наконец нарушил тишину: Хейзел, ты никогда не рассказывала мне много о своей жизни там. Что такого в твоем городе, о чем ты не хочешь говорить?

Она молчала, глядя на открытый чемодан, а потом повернулась к нему с натянутой улыбкой: Я уже говорила тебе, что там ничего особенного, Джошуа. Мне там было нелегко, и поэтому я немного нервничаю из-за этой поездки.

Он хотел быть рядом с ней, но то, что скрывала Хейзел, казалось, было тяжелее, чем он мог себе представить. Солнце уже садилось, когда Джошуа и Хейзел прибыли в маленький городок. Арендованная машина петляла по мощеной улице, а Хейзел взволнованно показывала места из своего детства. Джошуа с любопытством наблюдал за всем, замечая, как люди на тротуарах, казалось, узнавали его жену, махавшую рукой и улыбающуюся.

Хейзел была женщиной среднего роста с волнистыми каштановыми волосами, обрамляющими нежное лицо. Ее глаза цвета меда сияли от волнения, когда она вновь посетила свой родной город после стольких лет. Джошуа, высокий мужчина с широкими плечами, темными волосами и зелеными глазами, улыбнулся своей жене. Они познакомились три года назад, когда Хейзел переехала в большой город, чтобы работать учителем начальной школы. Джошуа, успешный инженер, был очарован простотой и добротой молодой женщины из сельской местности, ее милым характером и готовностью всегда помогать другим. Он быстро покорил ее.

Когда они прибыли в небольшую гостиницу, где им предстояло остановиться, их тепло встретила хозяйка женщина средних лет по имени Мейбл: Хейзел, моя дорогая, это было так давно! воскликнула женщина, крепко обняв ее.