Пришельцы явились спасти человечество, но их первый подарок оказался зловещим предзнаменованием

Представьте себе обычный день в Белом доме. Президент Соединенных Штатов, погруженный в рутинные доклады о состоянии экологии, внезапно оказывается в эпицентре события, которое навсегда изменит ход человеческой истории. В Овальный кабинет без стука врывается госсекретарь с новостью, способной повергнуть в хаос любую сверхдержаву: «Они здесь! Пришельцы!» Но президент, закаленный политическими бурями, сохраняет ледяное спокойствие. Он знает цену панике и скоропалительным решениям. Он ждет фактов, протоколов, четкого плана действий. Однако этот день ломает все привычные сценарии.

Пришельцы, называющие себя Наа́пами, оказываются совсем не такими, какими их рисовало воображение фантастов. Они не несут разрушения и не угрожают порабощением. Напротив, они вежливы, дружелюбны и выглядят почти как люди. Более того, они уже бывали на Земле десятилетия назад и встречались с президентом Эйзенхауэром, оставив после себя лишь воспоминания о приятной беседе и пару советов по игре в гольф. Теперь они вернулись в полном составе, искренне полагая, что человечество готово к их грандиозному появлению.

Наа́пы прибывают с миссией, от которой невозможно отказаться. Они обещают решить все проблемы землян: покончить с войнами, голодом, болезнями и бедностью. Они готовы превратить наши пустыни в цветущие сады и поделиться мудростью веков. И все это — абсолютно безвозмездно, в знак благодарности за гостеприимство. Надежда вспыхивает в сердцах людей по всему миру. Неужели это конец всем страданиям? Неужели наступает золотой век человечества?

Но когда пришельцы представляют свой первый проект — преображенную пустыню Намиб — первоначальный восторг сменяется тревожным недоумением. Вместо райского оазиса с плодородными землями люди видят бесконечные поля одного-единственного цветка — розового алтея. Миллионы, миллиарды одинаковых растений до самого горизонта. На вопрос о практической пользе Наа́пы отвечают с обезоруживающей прямотой: алтей — объективно лучший цветок на Земле. И это лишь начало.

Вскоре выясняется, что у Наа́пов есть единственно верное мнение абсолютно обо всем: о музыке, живописи, литературе, автомобилях и даже о том, какой американский президент был величайшим. Их советы становятся все более настойчивыми, их присутствие — все более всеобъемлющим. Первоначальная благодарность сменяется раздражением, а надежда — глухим отчаянием. Что, если цена за идеальный мир — это потеря собственной воли, вкуса и индивидуальности? Что скрывается за этой благожелательной тиранией «лучшего»? Этот рассказ — не о войне миров, а о битве за душу человечества, финал которой окажется куда более непредсказуемым, чем любое вооруженное столкновение.
#фантастика, #аудиокнига, #научнаяфантастика, #пришельцы, #инопланетяне, #первыйконтакт, #космос, #рассказ, #аудиорассказ, #вторжение, #психология, #неожиданныйфинал, #антиутопия, #социальнаяфантастика