黎在山 Alpha Lai - 2025年4月17日 天文學家發現太陽系外一顆行星或有生命跡象

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天文學家最新發現，太陽系以外的一顆行星，非常有可能存在生命，因為在大氣中發現，同地球海洋藻類生物產生的相同化學分子。

英國劍橋大學的天文學家，透過韋伯太空望遠鏡，發現在太陽系之外，一顆名為K2-18b的行星，有存在外星生命的跡象。

團隊的首席研究員馬杜蘇丹教授說，K2-18b行星的大氣層存在同生命相關的化學分子的特徵，而且氣體含量比地球高幾千倍。

劍橋大學天文學教授馬杜蘇丹說：「DMS即是二氧基硫，是非常重要的分子，因為在地球，DMS是由生物所產生，在海洋的微生物如藻類浮游生物。」

今次是團隊第二次在K2-18b行星，發現同生命相關的化學物質。2023年，他們同樣利用韋伯望遠鏡的觀測數據，相信該顆行星存在甲烷和二氧化碳。

馬杜蘇丹說：「這是其中一個最重要的時刻，對我個人及身為天文學者來說，因為是我們人類歷來第一次，實質見到其他星體有生命跡象，亦可能是藉由非生物產生的全新化學過程的跡象，那也是值得紀念的突破。」

馬杜蘇丹強調，目前仍未有結論性證據，表明K2-18b行星一定存在生命，因為宇宙存在各種未知事物，亦未能確定這顆行星是否存在其他地質活動，產生二氧基硫。

K2-18b行星距離地球124光年，質量是地球的8倍，體積就是地球的2.6倍，圍繞一顆比太陽細小和光度較低的紅矮星運行，位於恆星宜居帶內，軌道周期33天。這項研究已刊登在《天體物理期刊》。

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