¿Por qué EE. UU. no se quedó Cuba tras derrotar a España en 1898?

La guerra hispano-estadounidense de 1898 se saldó con la derrota de España y la pérdida de sus territorios ultramarinos de Cuba, Puerto Rico, Filipinas y la isla de Guam. Estados Unidos se quedó con todos ellos... menos con Cuba, a la que permitió la independencia en 1902. ¿Por qué? En este vídeo documental en español os contamos la historia de la relación entre Cuba y el Tío Sam y los motivos por los que los Estados Unidos no se anexionó la isla caribeña. #historia #cuba #documental

Debido al deterioro económico provocado por la Guerra de los Diez Años, también conocida como Guerra Grande o Guerra del 68, un conflicto entre España y criollos independentistas que concluyó en 1878 con la capitulación de los mambises, es decir, del Ejército Independentista Cubano, el valor de las propiedades en Cuba descendió, y muchos estadounidenses aprovecharon la coyuntura para adquirir a bajo precio plantaciones, minas y fincas. Cada vez más norteamericanos vivían en la isla, y algunos barrios cubanos parecían más propios de un asentamiento estadounidense que de uno español. A su vez, los miembros de la alta sociedad cubana viajaban a Estados Unidos para estudiar y socializar.

Los lazos entre Cuba y Estados Unidos se reforzaban a la par que se debilitaban los de España con la isla. Entre las diversas causas que provocaron la Guerra de los Diez Años que acabamos de mencionar se encontraban, por ejemplo, que los cubanos no tuvieran derecho a reunirse sin supervisión de un jefe militar, que no existiera libertad de prensa, que fuera ilegal formar partidos políticos o, en el plano social, los prejuicios raciales, la marcada división de clases y, por supuesto, la esclavitud. A esas alturas del siglo XIX y su Revolución Industrial, cada vez más cubanos comprendían que la esclavitud no solo era una crueldad en sí misma, sino que también constituía un freno para el desarrollo económico: si querían que progresara su principal industria, la azucarera, lo que necesitaban no era mano de obra esclava que aportara fuerza bruta, sino trabajadores libres y cualificados que manejaran maquinaria y, además, contribuyeran al consumo interno para dinamizar la economía insular.

En 1897, el por entonces presidente de Estados Unidos, William McKinley, ofreció a España 300 millones de dólares por Cuba, o sea, unos 11.500 millones de dólares de hoy en día. Una vez más, la oferta de adquisición de la isla fue rechazada, y MacKinley envió el acorazado USS Maine, supuestamente para proteger los intereses estadounidenses en Cuba, pero también como demostración de fuerza.

El 15 de febrero de 1898 se produjo la famosa explosión de aquel barco en el puerto de La Habana, que se cobró la vida de 266 hombres.

A raíz de aquel suceso, entre los estadounidenses partidarios de que su país interviniera militarmente en Cuba se propagó como la pólvora el lema: “Remember the Maine, to Hell with Spain!”, es decir, “¡Recordad el Maine, al infierno con España!”.

Dos meses después del hundimiento, el 11 de abril, el presidente McKinley solicitó el permiso del Congreso para declarar la guerra a España con el propósito oficial de poner fin al conflicto en Cuba y, cito textualmente, “asegurar en la isla el establecimiento de un Gobierno estable”. Aquello les puso las orejas tiesas a los independentistas. ¿Qué pretendían realmente hacer los estadounidenses con su isla? ¿Querrían anexionársela? Varios líderes del bando sublevado advirtieron públicamente que los cubanos no estaban dispuestos a reemplazar a una potencia opresora por otra, y que tratarían como enemigo a cualquier ejército que desembarcara en Cuba sin reconocer su independencia.

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Como escritores, somos autores de novelas de romance histórico ('El corazón de la banshee' y '¿Quién diablos eres?', obra ganadora del V Premio Titania), libros juveniles (como la novela-espejo 'La maldición de Trefoil House') y también infantil-juveniles (como la colección 'Vinlandia', publicada también en Francia por la editorial Hachette).

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Guion: Pedro Estrada y Raquel de la Morena
Edición, audio y vídeo: Pedro Estrada
Música: 'Laid Back Guitars' y 'Evil Plan', de Kevin MacLeod; 'No.6 In My Dreams', de Esther Abrami; e 'Himno Nacional de Cuba', de US Navy Band.