Bach, Capriccio on the departure of a beloved brother, BWV 992, Simona Frenkel, Lincoln Center, 2017

There are few examples of programmatic music written for clavier in the Baroque era. Among them are some of François Couperin’s harpsichord compositions, the Biblical Sonatas of Johan Kuhnau and Johann Sebastian Bach’s Capriccio on the departure of a beloved brother in B flat major BWV 992.
Since the autograph of the Capriccio is missing, many doubt the authenticity of this composition, pointing out its structural imperfections and attributes that are uncharacteristic for Bach's musical language. Others consider Capriccio an accidental experiment, a caricature and parody on the Biblical Sonatas of Kuhnau. Until recently, it was believed that 19-year-old Johann Sebastian wrote Capriccio on the departure of his elder brother, Johann Jacob, who served in the Swedish Royal Army. However, German-born musicologist Christoph Wolff has offered a new theory: he believes that Bach had written his Capriccio at the age of seventeen and dedicated it to his school friend, George Erdmann, who was departing for Danzig and later served at the Russian court.
One way or another, life events found their expression in the music of Bach’s Capriccio. The use of programmatic rubrics for each section of the work suggests the dramatic nature of this composition.
Capriccio on the departure of a beloved brother in B flat major BWV 992
I. Arioso (Adagio) A plea made by the friends, trying to keep him from going on his journey.
II. (Andante) Reflection on the various misfortunes that could befall him in foreign lands.
III. Adagissimo Mutual lament of the friends.
IV. (Andante con moto) The farewell.
V. Aria and VI. Fuga in imitation of the post horn.
История знает считанные примеры клавирной программной музыки, созданной в эпоху барокко. Среди них программные клавесинные композиции Куперена, Библейские Coнаты Кунау и Каприччио на отъезд возлюбленного брата BWV 992 си-бемоль мажор Иоганнa Себастьянa Баха. Поскольку авторский манускрипт Каприччио до сих пор не найден, многие сомневаются в подлинности этой композиции, ссылаясь на нехарактерный для Баха музыкальный язык и несовершенство форм. Другие считают Каприччио случайным экспериментом, пародией на программные сонаты Кунау. До недавнего времени считалось что девятнадцатилетний Иоганн Себастьян написал Каприччио на отъезд своего старшего брата, Иоганнa Якобa, который отбывал на службу в Шведскую королевскую армию. Однако, известный музыковед, Х. Вулф выдвинул новую гипотезу. По его мнению, Бах написал своё Каприччио в семнадцатилетнем возрасте и посвятил его не своему кровному брату, а брату по духу и близкому другу Георгу Эрдману, который отбывал в Данциг и впоследствии служил при российском дворе. Так или иначе, жизненные события нашли своё выражение в музыке Каприччио. Вот как выглядит Баховский сценарий к музыкальной драме для клавира, Каприччио на отъезд возлюбленного брата:


Каприччио на отъезд возлюбленного брата си-бемоль мажор BWV 992
I. Arioso (Adagio) Льстивые уговоры друзей воздержаться от поездки.
II. (Andante) О различных казусах, которые могут приключиться в чужих краях.
III. Adagissimo Всеобщий плач друзей.
IV. (Andante con moto) Прощание с потерявшими надежду друзьями.
V. Aria di postiglione (Allegro poco) Ария почтальона (возницы почтовой кареты, оглашающего звуком почтового рожка о своем прибытии)
VI. Fuga в подражание рожку почтальона.