Mgr. Petr Pravec, Ph.D. obdržel Akademickou premii

Petr Pravec z Astronomického ústavu AV ČR dosahuje mimořádných vědeckých úspěchů v oblasti fyzikálních studií asteroidů. Malá tělesa Sluneční soustavy zkoumá přes třicet let, zajímat se o ně začal už během doktorandských studií. Asteroidy jsou totiž pozůstatkem raných fází vzniku Sluneční soustavy, pochopení jejich vlastností je tak důležité i pro porozumění evolučním procesům, které v ní
probíhají. Zároveň jsou potenciálním zdrojem surovin pro lidské aktivity ve vesmíru. Na druhou stranu ale asteroidy lidstvo také ohrožují možnými dopady na Zemi.

Oceněný vědec založil v Astronomickém ústavu AV ČR vlastní výzkumnou skupinu, je součástí řady vědeckých týmů vesmírných misí a významně přispěl k hlubšímu pochopení těchto objektů.

Petr Pravec je objevitelem nebo spoluobjevitelem několika set planetek a jejich satelitů. Jednou z nich byl i satelit asteroidu Didymos, který odhalil v roce 2003 a jenž si později vybrala NASA pro svůj Test dvojitého přesměrování asteroidu (DART), kterým chtěla vyzkoušet technologii na odvrácení srážky nebezpečných asteroidů se Zemí. Zásadní roli
v celé misi sehrál právě tým astronoma Petra Pravce – pomocí fotometrických měření binárního asteroidu Didymos určil dráhu jeho satelitu, nazvaného Dimorphos. Jde o jeden z největších úspěchů Čechů v oblasti astronomie.
Se svým týmem Petr Pravec plánuje studium potenciálně nebezpečných asteroidů, které by se v následujících šesti letech mohly přiblížit k Zemi. Podílí se i na misi Hera Evropské vesmírné agentury.

Petr Pravec se také zajímá o shluky planetek, jejich vlastnosti a procesy jejich vzniku a vývoje. Vyvinul statistickou metodu, která dokáže identifikovat geneticky spřízněné páry asteroidů na základě podobnosti jejich heliocentrických oběžných drah. Předmětem jeho výzkumu je i rotace planetek.