태양은 얼마나 큰가?

태양은 얼마나 큰가?
태양은 태양계에서 가장 크고, 밝고, 무거운 물체입니다. 직경은 139만 킬로미터로 지구의 약 110배 입니다. 태양의 질량은 지구의 333,000배 입니다. 부피로 따지면 태양 안에 무려 130만 개의 지구를 넣을 수 있습니다. 태양계에서 가장 큰 행성인 목성 조차도 미치지 못합니다.

태양은 태양계에서 가장 큰 존재이지만 은하에서는 아닙니다. 은하는 태양을 작게 보이게 만드는 수많은 별들의 고향 입니다.

적색 거성 베텔기우스는 태양보다 700배 더 큽니다. 태양과 베텔기우스의 크기 비율은 지구와 태양의 비율보다 더 큽니다.

우주에서 가장 큰별 UY Scuti는 태양보다 1,700배나 더 큽니다. 부피로 따지면 UY Scuti 안에 태양이 약 50억 개의 들어갈 수 있습니다.

태양은 크게 보일 수 있지만 다른 별들과 비교해 보면 먼지에 불과합니다.

45억년 전, 태양이 형성된 이후, 태양은 핵에서 수소 핵을 융합하여 헬륨을 생산해 왔습니다. 이 핵융합은 태양을 팽창시키는 원인이기도 합니다. 태양은 바깥층의 크기가 커지고 있습니다.

천문학자들은 태양이 형성된 이후로 크기가 약 20% 커졌다고 합니다. 태양은 적어도 향후 50억년 동안 핵에서 수소를 계속 융합할 것입니다. 이 과정에서 태양의 크기는 계속 확장되어, 직경이 3억 킬로미터에 이를 수 있다고 합니다. 이는 현재 크기보다 약 300배 더 큰 규모 입니다. 태양이 커지면 수성과 금성을 삼킬 것이고 심지어 지구를 삼킬 수도 있다고 합니다.