👑🦅 FEDERICO II di SVEVIA - Stupor Mundi 🏰📖 (Storia Medievale)

Nel 1186 Costanza d’Altavilla, figlia del re normanno di Sicilia Ruggero II, sposò ormai trentenne Enrico VI di Svevia, figlio dell’imperatore Federico Barbarossa, che si servì di questo matrimonio per stringere un’alleanza politica con la monarchia siciliana

Purtroppo non fu un’unione felice, sia perché il marito aveva 10 anni in meno della moglie, sia perché lui non aveva un bel carattere e pare che rinfacciasse continuamente a Costanza la sua età avanzata, temendo che ciò fosse causa di sterilità.

Alla morte di Federico Barbarossa nel 1190, Enrico VI ereditò dal padre il titolo di imperatore del Sacro Romano Impero, ma era incapace di esercitare un buon governo nei confronti dei sudditi normanni che vivevano nel regno di Sicilia, portatogli in dote dalla moglie Costanza.
Così, nel 1194, Enrico partì per una spedizione in Sicilia, senza la moglie al seguito, e fece in modo di essere incoronato Re di Sicilia il giorno di Natale, nella cattedrale di Palermo.  Lo stesso giorno Costanza, che era in avanzato stato di gravidanza e stava viaggiando in direzione di Palermo per raggiungere il marito, si rese conto di essere prossima al parto.
Se oggi nessuno più si meraviglia della gravidanza di una quarantenne, nel Medioevo una gestazione a quella età sembrava una cosa praticamente impossibile. Pertanto si erano alimentate voci malevole sulla vera condizione di Costanza e neppure il marito pareva realmente convinto della gravidanza della moglie.

Così Costanza decise di fermarsi nella cittadina di Jesi e per fugare ogni dubbio sulla sua gravidanza, fece allestire una tenda nella piazza centrale della cittadina marchigiana, in modo da partorire al cospetto di tutte le donne sposate del paese.
Il bambino fu battezzato con il nome di Federico Ruggero: "Federico" per indicare la discendenza sveva quale nipote di Federico Barbarossa e "Ruggero" per sottolinearne la discendenza normanna dal Re di Sicilia Ruggero d’Altavilla. 
A soli 3 anni il piccolo Federico rimase orfano e fu posto sotto la tutela di Papa Innocenzo III, da cui si affrancò a 14 anni, quando divenne prima Re di Sicilia e poi Re di Germania, acquisendo il nome di Federico II congiuntamente al titolo di imperatore nel 1220.
Ma Federico era più interessato all’Italia che alla Germania, così stabilì la sua corte in Sicilia, a Palermo, affidando la corona di Germania al suo unico figlio.
Federico II organizzò un regno forte e accentrato, costruendo in tutta l’Italia meridionale vari castelli, dove collocò le sue truppe che dovevano controllare il territorio e sedare eventuali rivolte.
Vanno menzionati in particolare il castello di Melfi, in Basilicata, dove furono promulgate le famose Costituzioni melfitane, una raccolta di leggi scritte rivolte a tutti gli abitanti del regno, con cui si limitavano i potrei dei baroni locali e si vietava il ricorso alla vendetta personale, per affidarsi invece alla giustizia stabilita dalle leggi.
C’era poi il celeberrimo Castel del Monte, caratterizzato da un’originale pianta ottagonale attorniata da torri anch’esse ottagonali.

Uomo colto, amante dell’arte e della letteratura, Federico II ospitò alla sua corte studiosi e artisti provenienti da tutta Europa, dialogò con intellettuali arabi e fondò l’università di Napoli che ancora oggi porta il suo nome. Con l'Editto di Salerno regolamentò per la prima volta la professione del farmacista e scrisse anche un manuale sulla falconeria, chiamato De arte venandi cum avibus ( ossia "L'arte di cacciare con gli uccelli").

In una nota alla sua morte, il monaco Matteo Paris lo chiamerà Stupor Mundi (cioè Stupore del Mondo), un appellativo che racchiude l'essenza della sua inestinguibile curiosità intellettuale.

I rapporti col papato però non furono idilliaci: sia papa Onorio III che Gregorio IX, detto anche il Papa guerriero, lo costrinsero a intraprendere una nuova crociata in Terra Santa, minacciando di scomunicarlo qualora non l’avesse fatto. Giunto in Oriente, però, non mosse guerra ai musulmani, ma preferì stringere accordi con il sultano d’Egitto, ottenendo il controllo della città di Gerusalemme e una tregua di 10 anni. Si trattava di conquiste importanti dal punto di vista diplomatico ma al suo ritorno Federico II fu accusato duramente di essere sceso a patti con gli infedeli.

Nel suo programma di governo, Federico II era intenzionato a riaffermare la sua autorità sui comuni del nord Italia: fatto che preoccupava il papa, il quale temeva il rafforzamento del potere imperiale anche a nord dello stato pontificio, già confinante a sud con il regno di Sicilia. Così Papa Gregorio IX appoggiò alcuni comuni che si riunirono nella Lega lombarda e che furono detti guelfi. A questi si contrapposero i comuni ghibellini che decisero di schierarsi a sostegno dell’imperatore.
Iniziò così una lunghissima contesa che avrebbe dilaniato le città italiane.

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