バロース

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バロース

バロース社 () は、アメリカ合衆国の計算機・コンピュータ企業。1886年、アメリカン・アリスモメータとして創業。1986年に同じくアメリカの企業であったスペリーを買収・合併し、ユニシスとなった。当初は機械式を製造から始まり、その後プログラム可能な帳簿作成機を製造、さらにコンピュータへと移行した。メインフレーム製造のかたわら、タイプライターやプリンターも製造していた。

1886年、アメリカ合衆国のミズーリ州セントルイスで、アメリカン・アリスモメータ (American Arithmometer Company) として設立された。創業者のウィリアム・シュワード・バロースが発明した機械式計算機の一種であるを販売する会社であった。1904年、デトロイトに移転した際に、社名をバロース・アッディング・マシン (Burroughs Adding Machine Company) と変え、1898年に死去したバロースに敬意を表した。バロースは米国内で最大の機械式計算機の会社に成長した。

なお創業者ウィリアム・シュワード・バロース（1857年 – 1898年）は、ビートジェネレーションを代表する小説家、ウィリアム・S・バロウズことバロウズII世（1914年 – 1997年）の祖父であり、またその息子で小説家のバロウズIII世（1947年 – 1981年）の曾祖父に当たる人物である。

バロースは様々な機能の加算機を開発し、また徐々に高機能化させていった。画期的な加算機 "Sensimatic" は、多くのビジネス機能を半自動的に実行でき、例えば元帳をタイプするよう動きをプログラム可能なキャリッジを備え、元帳入力操作の間に9か18か27の試算表を格納し、機械式加算機 Crossfooter を連携動作させることができる。このような高機能加算機をと呼んだ。Sensimatic を発展させたのが "Sensitronic" で、元帳カードの一部として付属する磁気ストライプに試算表を格納できるようになっている。カードをキャリッジに挿入したとき、この試算表データを読み取って累算器に送る。Sensitronic の後継としてE1000、E2000、E4000、E8000 が続いた。E8000は磁気テープ、パンチカードのリーダーやパンチ機、ラインプリンターをサポートしたコンピュータである。

このころ、加算機よりもタイプライターなど他の事務機器の方が売り上げが大きかった。しかし、最大の転換は1953年のことである。バロース・アッディング・マシンからバロース (Burroughs Corporation) へと社名を変更し、コンピュータ企業へと明確に舵を取った。当初得意としたのは金融業界である。1956年、カリフォルニア工科大学と協力関係にあった化学機器メーカー からスピンオフしたパサデナの ElectroData を買収。ElectroDataは既に Datatron 205 というコンピュータを開発済みで、後継の Datatron 220 を開発中だった。これによりバロース初の本格的真空管コンピュータ B205 をリリースすることになった。

1950年代、バロースは連邦準備銀行と共同で磁気インク文字認識 (MICR) の開発とコンピュータ処理（特に小切手処理）を手がけた。同社の中型機 B2700/3700/4700 に接続するMICR/OCRソータ/リーダを開発し、金融業に強いコンピュータ企業という評判を確立した。

1960年代後半には端末機 D2000、D4000 シリーズをリリース。これにはタイプボール式のプリンターと磁気ディスクが付属しており、B5500/6500/6700システムの支店端末として金融業界でよく売れ、他社メインフレームともよく接続された。1970年代にはTC500が登場している（TCは Terminal Computer の意）。

国際銀行間通信協会 (SWIFT) が1977年から運用している銀行間ネットワークのバックボーンはバロースが構築したもので、今もユニシスが担当している。

1960年代、バロースはアメリカ合衆国の主要メインフレームメーカー8社（IBMを筆頭として、ハネウェル、NCR、CDC、GE、RCA、UNIVAC）の1つとされた。売り上げから見ると、バロースはIBMに大きく水を開けられた2位...