Wat is longontsteking?

Longontsteking is in het rijke Westen vrij onschuldig, maar in ontwikkelingslanden is het een levensgevaarlijke ziekte. Vooral kinderen worden er slachtoffer van. Daarom staat 3FM Serious Request dit jaar in het teken van longontsteking.

De lucht die we allemaal inademen gaat via de luchtpijp en bronchiën naar de microscopisch kleine longblaasjes. De wanden van die longblaasjes bevatten nog kleinere bloedvaten. Zo komt lekker frisse zuurstof in ons bloed terecht en gaan afvalstoffen ons lichaam ook weer uit. Een prachtig systeem, maar je moet natuurlijk niet opeens die wandjes gaan behangen....

Dat is wel wat er aan de hand is bij een longontsteking. Door een virus of een bacterie kan de boel gaan ontsteken. Je lichaam gaat gelijk aan de slag om de oorzaak van de ontsteking op te ruimen. Maar daarbij ontstaat vaak een dik soort slijm waarmee je bronchiën en longblaasjes worden dichtgeplamuurd. Dit zit de opname van zuurstof behoorlijk in de weg en daardoor krijgt je het benauwd en moet je hoesten.

Met wat antibiotica, of een tijdje in het ziekenhuis gaat een longontsteking vaak wel weer over. Bij ons in het rijke Westen tenminste. In ontwikkelingslanden is een longontsteking een stuk linker. Door de lagere weerstand van de mensen is het daar een levensgevaarlijke ziekte. Vooral kinderen onder de 5 jaar lopen risico. Hoog tijd dus dat we die vreselijke ziekte de wereld uitblazen!