'그 동안 뭘 마신 건가'...1ℓ 생수 속에서 나온 것 [지금이뉴스] / YTN

시중에 판매되는 1리터 페트병 생수 안에 눈에 보이지 않는 나노 플라스틱 조각이 평균 24만 개 들어 있다는 연구 결과가 나왔습니다.

8일(현지시간) AP 통신 등 외신 보도에 따르면 미 컬럼비아대와 럿거스대 연구진은 '미 국립과학원 회보(PNAS)'에 실린 논문에서 이같이 밝혔습니다.

연구진은 월마트에서 판매되는 생수 브랜드 세 가지를 고른 뒤 각각 5개의 표본을 조사했습니다.

연구에는 두 방향에서 레이저를 쏜 뒤 나온 분자의 공명을 관찰하는 방식이 새롭게 사용됐습니다.

그 결과 생수 1리터당 평균 약 24만 개의 입자가 검출됐습니다.

표본에 따라 11만 개에서 많게는 40만 개까지 들어 있었으며 이중 90% 이상이 나노 플라스틱으로 파악됐습니다.

연구 책임자이자 컬럼비아대 물리화학자 나이신 치엔은 "나노 플라스틱의 대부분은 병 자체와 다른 오염 물질을 차단하는 데 사용되는 역삼투막 필터에서 나온 것으로 보인다"며 "생수 브랜드명을 공개하지는 않겠지만 마트에서 흔히 볼 수 있는 제품"이라고 설명했습니다.

나노 플라스틱의 크기는 보통 1㎛(마이크로미터·1㎛는 100만 분의 1m) 미만으로, 일반적으로 잘 알려진 미세 플라스틱(5㎛ 미만)보다 훨씬 작습니다.

참고로 사람의 머리카락 굵기는 약 83㎛입니다.

이론적으로 나노 플라스틱은 혈액과 간, 뇌 등에 침투할 수 있을 정도로 작지만 그 위해성에 대해서는 전문가들 사이에서도 의견이 분분합니다.

연구 공동저자인 럿거스대 독성학자 피비 스테이플턴은 "우리는 그것이 얼마나 위험한지 모른다"며 "나노 플라스틱이 포유류의 조직에 들어갈 수 있다는 걸 알고 있지만 세포와 어떤 작용을 하는지에 대해서는 조사 중이다"라고 밝혔습니다.

한편 세계보건기구(WHO)는 지난 2019년 미세 플라스틱의 위해 가능성에 대해 "신뢰성 있는 증거는 없으며, 음용수 중 미세 플라스틱에 대한 인체 위해 우려는 낮은 것으로 판단된다"고 발표한 바 있습니다.

기자ㅣ서미량
AI 앵커ㅣY-GO
자막편집 | 이 선

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