Мавритания: Мехаристы, стражи пустыни

На границах Мавритании эта операция по наблюдению не имеет аналогов. Покачиваясь, в воздухе, около двадцати вооруженных людей патрулируют середину песчаных дюн на спинах верблюдов. Мы называем их Мехаристами.

В борьбе с терроризмом Мавритания возобновляет длительное патрулирование, которому нет равных в засушливых условиях. Расформированные из французской армии в 1962 году, эти сахарские подразделения сопротивлялись колониальной эпохе.

С этого момента враг изменил свою природу. Миссия мавританских Мехаристов остается прежней: обеспечить мир и безопасность в Сахеле, беспокойном регионе вдоль границы с Мали, тысячах километров враждебной и необитаемой земли. Регион отнесен к красной зоне, категорически не рекомендуется для посещения иностранцами.

В Ахемине, небольшой деревне всего в 60 километрах от границы с Мали, в лагере скоро появится будущая школа подготовки верблюдов – Европейский Союз финансирует эту обширную программу безопасности и развития – в регионе закуплено 300 верблюдов.

Некоторые районы контролируются вооруженными бандами или исламистскими группировками, игнорирующими границы. Исламистские повстанцы обосновались в пустыне и регулярно проводят партизанские и террористические акции в Мали и Нигере. Патрули на верблюдах имеют стратегическое преимущество перед армейскими внедорожниками, которые создают шум и, прежде всего, выбрасывают пыль, которую видно за километры.

Мавритания возобновила деятельность группы Nomade, чтобы предотвратить захват деревень исламистскими группировками. Чтобы помочь населению, Европейский Союз предпринял строительство колодцев солнечной энергии; охранники регулярно контролируют эти объекты, как, например, в деревне Бир-Нсра.

В деревне Ньяе медсестра из Мехариста открывает полевой офис. Мало-помалу разрастается шум, и пациенты стекаются в лазаретную палатку. Он лечит болезни и предупреждает о рисках пандемии Covid.

Задача стражей – вернуть доверие населения. В соседних странах исламистские группировки воспользовались отсутствием государства для проникновения в деревни, финансирования школ и амбулаторий. Радикальные группировки могли селиться возле колодцев и деревень и постепенно налаживать связи с местным населением.

Документальный фильм режиссера Кевина Семпе.