Os 'dinossauros voadores' das forças armadas dos EUA que ainda dominam o céu!

Quando o pensamento da engenharia dá origem a um projeto verdadeiramente engenhoso, o tempo perde seu poder sobre ele. As aeronaves militares da Força Aérea e da Marinha dos EUA provaram isso perfeitamente, estando em serviço há uma década, apesar do desenvolvimento da tecnologia, da mudança de estratégias e do advento de aeronaves mais modernas. Alguns deles iniciaram o serviço durante a Guerra Fria, testemunhando a queda do Muro de Berlim, sobrevivendo a sucessões presidenciais e servindo em diversas guerras.
Então, quem são eles, esses lutadores celestes permanentes? O primeiro da nossa lista é o Lockheed U-2, estrela da Força Aérea dos EUA, operado com sucesso pela CIA desde a década de 1950. Na verdade, ambas as organizações utilizaram os serviços desta lendária aeronave de reconhecimento, mas era a CIA que detinha o controle acionário do projeto, de codinome Dragon Lady. Aliás, foi daí que veio o apelido desta aeronave.
Em 1953, a Força Aérea começou a estudar propostas para uma aeronave que pudesse atingir uma altitude de 70.000 pés e voar cerca de 3.000 milhas sem reabastecer. Enquanto isso, os melhores caças interceptadores do arsenal soviético só conseguiam atingir 54 mil pés, e a maior parte dos sistemas de radar não conseguia rastrear alvos acima de 65 mil pés. Além disso, a aeronave teria câmeras capazes de capturar imagens com resolução de 2,5 pés a uma altitude de 60 mil pés.