지리산 산불 장기화 우려...강풍·낙엽층에 진화 난항 / YTN

■ 진행 : 이하린 앵커
■ 출연 : 이병두 국립산림과학원 박사

아래 텍스트는 실제 방송 내용과 차이가 있을 수 있으니 보다 정확한 내용은 방송으로 확인하시기 바랍니다. 인용 시 [YTN24] 명시해주시기 바랍니다.

[앵커]
산청·하동 산불 9일째인 오늘 지리산을 사수하기 위한 진화작업이 집중됐습니다. 하지만 건조한 날씨와 강풍 그리고 1m 에 이르는 두터운 낙엽층으로 진화에 어려움을 겪고 있습니다. 이병두 국립산림과학원 산림재난 환경연구부장과 함께 산불 상황 자세히 살펴보겠습니다. 우선 지리산 상황부터 보겠습니다. 그곳 지역의 주불 진화율 99%라고 하기는 하는데 지금 상황 어떻습니까?

[이병두]
여전히 99%를 보이고 있는데요. 계곡의 낙엽이 많이 쌓인 곳에서 지금 불길이 조금 남아 있습니다. 그럼 왜 이렇게 끄기가 힘드냐라고 말씀을, 지적을 하시는데요. 일단 여기에는 낙엽층이 1m 이상 쌓여 있고 그리고 또 빽빽하게 나무들이 구성이 돼서 진화헬기에서 계속 물을 뿌려도 잘 스며들지 않고 있습니다. 그러니까 낙엽층이 워낙 두껍기 때문에 윗부분만 적시고 밑에 쪽은 충분히 물이 들어가지 않고요. 그러면 지상 진화대원들이 접근해서 마지막으로 잔불을 다 정리해 줘야 하는데 여기가 접근로에서, 그러니까 숲의 길이죠. 접근로에서 굉장히 많이 떨어져 있습니다. 그렇다 보니까 체력적으로도 한계가 있고 해발 고도가 942m가 넘는 지역입니다. 그래서 진화대원 중에서도 체력이 아주 강한 진화대원들을 골라서 여기에 투입하고 있는 상황입니다.

[앵커]
지금 저희가 보내드리는 저 화면이 낙엽을 긁어내는 화면이잖아요. 사실 낙엽층이 저렇게 1m면 4살 어린아이의 평균 키 정도인데 이만큼 쌓였다는 걸 아는 국민들이 많이 없었을 것 같습니다. 그러면 불이 꺼진 것 같아도 저 속에 숨어있을 수 있다 이런 말씀이시죠?

[이병두]
맞습니다. 지금 자료화면을 보시면 계속 긁어내도 낙엽이 끝없이 나오는 것을 볼 수 있습니다. 저 정도까지 쌓이다 보니까 위에서 진화헬기로 물을 뿌려도 밑으로 충분히 들어가지 못하고 있고 그 밑에서 불이 숨어 있다가 다시 또 올라오고 올라오고 이런 것을 반복하고 있습니다.

[앵커]
불이 숨어 있다가 바람이라도 불면 더 크게 번질 수 있다, 이런 우려가 있는 것 같은데 지금 이렇게 어두워진 야간 작업은 어떻게 진행될지 이 부분도 걱정입니다.

[이병두]
지금 화면에서 보시는 것처럼 산불 특수진화대가 투입돼서 저렇게 방화선을 구축하는 작업을 하고 있고요. 많이 힘들었지만 지금 또 다행스러운 것은 호스를 1km 이상 연결해서 저 지역에 지금 지상에서 물을 공급하고 있습니다. 물론 어려웠던 작업인데 지금은 물을 사용해서 조금씩 조금씩 불길을 잡고 있습니다.

[앵커]
저렇게 손으로 하나하나 낙엽을 긁어내는 작업이 얼마나 힘들까 싶은데 또 지리산 숲의 구조가 사다리형 연료 구조다, 이런 얘기도 있던데요. 사다리형이라는 게 어떤 유형이죠?

[이병두]
그러니까 지표면에서 나무 위까지 연료가 많은 편이다 이렇게 보시면 되는데요. 저기에 보시면 지표층에는 1m 이상의 낙엽들이 쌓여 있고 또 바로 위에는 대나무랄까요, 조릿대가 보이잖아요. 조릿대가 또 중간에 있고 또 나무 윗 부분에는 소나무와 같은 솔잎이 있고. 그러다 보니까 지표층 그다음에 중간층, 윗부분까지 연료가 사다리처럼 연결돼 있습니다. 그래서 사다리 연료라는 표현을 쓰는데요. 이건 한번 불이 붙으면 쭉 연료가 타고 올라가기 때문에 그만큼 화염의 높이가 많이 높게 올라갈 수가 있죠.

[앵커]
그러니까... (중략)

YTN 이병두 ([email protected])

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