le plaisir de reproduire ses colonies d'abeilles de façon naturelle vérification des jeunes essaims

Longtemps, la reproduction des abeilles est restée un mystère, aucun accouplement n’ayant été observé ou du moins aucune description scientifique n’en ayant été donnée. Jeunes reines et faux bourdons quittent la colonie pour s’accoupler. Il est quasiment impossible d’obtenir une union dans une enceinte fermée. Ce comportement des abeilles mellifères, qui ont besoin de la liberté du ciel pour se reproduire, explique en partie que malgré plusieurs millénaires d’élevage, l’espèce soit restée jusqu’à très récemment très proche du type sauvage. Les sélectionneurs ne pouvaient que très imparfaitement contrôler les accouplements, la nature reprenait ses droits à ce moment crucial de la vie de l’espèce.
En quoi consiste le vol nuptial ?
Ce n’est qu’à partir des années 1950 que le vol nuptial des abeilles mellifères, le bal des abeilles, a été bien compris.

Il était acquis, au travers d’observations, que la reine s’accouplait plusieurs fois au début de sa vie, que plusieurs accouplements pouvaient avoir lieu durant le même vol nuptial, alors que le mâle mourait après l’accouplement, ses pièces génitales arrachées. Mais le déroulement de l’accouplement lui-même et les lieux où il s’accomplissait restaient inconnus, même si quelques observations avaient été rapportées par des entomologistes et des apiculteurs depuis les années 1920.