Što se dogodilo kada su se Saveznici suočili sa SS Kampfgruppen u Ardenima?

Tijekom njemačke ofenzive u Ardenima u prosincu 1944., poznate i kao Ardenska bitka, Saveznici su se suočili s nekim od najfanatičnijih jedinica Trećeg Reicha: Waffen-SS Kampfgruppen. Ove borbene skupine bile su fleksibilne formacije, sastavljene od tenkova, pješaštva i topništva, organizirane za brzu i odlučnu akciju. Među njima se isticala Kampfgruppe Peiper, koju je predvodio zapovjednik SS-a Joachim Peiper, snaga poznata po svojoj agresivnosti i brutalnosti u borbi.

Saveznici nisu očekivali tako masivan napad usred zime i u planinskom području s ekstremnim vremenskim uvjetima. Kada su američke jedinice bile iznenađene, neke su bile prisiljene na povlačenje ili su bile okružene. Međutim, otpor je bio žestok. Unatoč početnom njemačkom napredovanju, američke trupe su postavile čvrstu obranu, što se vidjelo na mjestima poput Bastognea i Elsenborn Ridgea, gdje su SS planovi odgođeni zbog tvrdoglavosti malih skupina savezničkih vojnika.

Jedna od najmračnijih epizoda bio je masakr u Malmedyju, gdje su trupe iz Kampfgruppe Peiper pogubile američke ratne zarobljenike. Ovaj događaj ne samo da je naglasio brutalnost neprijatelja, već je i ojačao volju savezničkih vojnika da se odupru pod svaku cijenu. Teroristička taktika koju su koristili SS nije uspjela slomiti saveznički moral, a kako su dani prolazili, teren, vrijeme i nedostatak zaliha počeli su djelovati protiv Nijemaca.

Na kraju, ofenziva u Ardenima nije uspjela. SS Kampfgruppen, unatoč svojoj obuci i opremi, bile su zaustavljene i prisiljene na povlačenje. Sukob je pokazao da saveznička odlučnost, u kombinaciji sa zračnom snagom i učinkovitijim lancem zapovijedanja, može zaustaviti čak i najradikalnije snage nacističkog režima. Ardeni su postali posljednji veliki njemački pokušaj preokreta rata, a njegov neuspjeh zapečatio je sudbinu Trećeg Reicha.