ЕГО УБИЛ НЛО! ЗАГАДОЧНАЯ ГИБЕЛЬ ТОМАСА МАНТЕЛЛА. ТАЙНЫ И ЗАГАДКИ НЕОПОЗНАННЫХ ЛЕТАЮЩИХ ОБЪЕКТОВ

7 января 1948 года на военной авиабазе Годмен, что в штате Кентукки, США, объявляют боевую тревогу. Радары засекли в небе неопознанный объект, который приближался с юго-востока. Дежурный по аэродрому просит поднять в воздух четыре истребителя для перехвата. Командовать звеном поручено 25-летнему капитану Томасу Мантеллу, ветерану Второй мировой войны и пилоту Нацгвардии Кентукки Приближаясь к неизвестному объекту, Мантелл ещё не знает, что скоро станет первой и единственной в мире официальной жертвой НЛО.

«Алло, полиция? Мы видим НЛО»

Начиная с утра 7 января 1948 г. телефон отдела полиции г. Мейсвилла (штат Кентукки) разрывался от сообщений граждан. Все они сообщали, что над городом парит странный объект, похожий то ли на парашют, то ли на верхушку мороженого. Очевидцы сообщали, что он имеет от 75 до 100 метров в диаметре и отблёскивает металлом. Поначалу полицейские отмахивались от внезапно схвихнувшихся граждан, но уже в 13-15 комиссар полиции доложил на военную авиабазу Годмен о наблюдаемом объекте.

В 13-20 приходит подтверждение из Форт-Нокса, одной из самых известных баз, на территории которой хранится и часть золотого запаса Америки. Куинтон Блакуэлл получает сообщение о том, что в их сторону направляется неопознанный объект диаметром 75-90 метров. В 13-35 срабатывает радар системы обнаружения и центра управления полётами. Действительно, с юго-востока на высоте около 4 км движется вполне реальный объект, похожий на шарик с наростом.

В 13-45 объект идентифицируют визуально с земли. В небе определённо что-то висит и намерения его остаются неизвестными.

Боевая тревога

В 14-40 дежурный по аэродрому не выдерживает и просит поднять в воздух звено из четырёх истребителей P-51 «Мустанг» 165-й истребительной эскадрильи Национальной гвардии Кентукки. В небо тут же поднимается звено под командованием опытнейшего Томаса Фрэнсиса Мантелла-младшего, местного уроженца и участника боёв в небе над Европой.

Пилоты трёх самолётов сообщили о том, что объект не идентифицирован, однако он реален, металлический и просто огромных размеров. Один из лётчиков поэтически сравнил его со слезой и сказал, что он похож на жидкий металл.

Самолёты вышли на высоту 6 900 метров. Надо сказать, что «Мустанг» способен подниматься на высоту до 12,5 километров, для него это не высота. Однако один самолёт быстро прекратил преследование из-за нехватки топлива и вернулся. Вскоре ещё двое прекращают преследование и возвращаются. В 15-20 все ведомые посажены, в небе остаётся только Томас Мантелл.

Что увидел Мантелл

Мантелл продолжал преследование, пытаясь идентифицировать неизвестный объект. Он поднырнул под НЛО и заявил, что объект резко снизил скорость и движется раза в два медленнее его самого.

«Иду на сближение, чтобы лучше его рассмотреть. Он прямо передо мной и летит по-прежнему вдвое медленнее, чем я… Эта штука по виду металлическая и огромных размеров. Теперь она набирает высоту и идёт с такой же скоростью, как и я… то есть 360 миль в час. Поднимусь до высоты в 20 000 футов и, если не смогу сблизиться, прекращу преследование».

В 15-15, всего примерно через полчаса после взлёта связь с Томасом Мантеллом оборвалась. Всего через восемь минут в небо снова подняли истребитель, чтобы обнаружить Мантелла. Пилот Клементс пролетел 100 миль к югу на высоте около 33 тыс. футов и не обнаружил ничего, ни НЛО, ни самолёта Мантелла.

НЛО уходит через Огайо

Всего через два часа на военно-воздушной базе Локборн в Колумбусе (штат Огайо) несколько человек увидели крупный овальный объект, который стремительно удалялся со скоростью свыше 500 миль в час. Более 20 минут они наблюдали как он испускал сияние от белого цвета до янтарного, и за ним, словно выхлоп мотора, тянулся янтарный след в пять раз длиннее его самого. Он двигался, как лифт, вверх и вниз, и однажды, казалось, коснулся земли. Всё это было бесшумно. Потом предмет стал виден хуже и вскоре исчез за горизонтом.

Обнаружение Мантелла

Через несколько часов после прекращения радиосвязи возле Форт-Нокса, в пяти милях от города Франклин, было найдено тело Томаса Мантелла вместе с обломками его самолёта (P-51D, серийный номер 44-63869). По свидетельствам очевидцев, самолёт взорвался в воздухе, правое крыло находилось в 18 метрах (20 ярдах) от фюзеляжа. Нос и хвостовая часть самолёта находились подальше. Выяснилось, что Мантелл погиб от удушья ещё до того, как его самолёт столкнулся с землёй. На высоте 7000 метров (20 000 футов), по официальной версии, он лишился сознания вследствие кислородного голодания, так как у него не было при себе кислородной маски. Из-за этого он и потерял управление самолётом. Установлено, что на P-51 не устанавливались катапультируемые кресла, а наручные часы Мантелла остановились на 15:18.