El Modernismo Literario: características y autores hispanoamericanos (Rubén Darío)

El Modernismo

El Modernismo es una corriente artística de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, que se desarrollo entre América y Europa.

Nosotros nos vamos a centrar en su rama literaria, que se suele fechar entre 1880 y 1920. Su máximo exponente es Rubén Darío, pero también cuenta en su nómina con escritores de la talla de los Machado o Juan Ramón Jiménez.


El Modernismo nace en Hispanoamérica. Por primera vez en la literatura de habla hispana, surge al otro lado del Atlántico un movimiento literario que llegará a España y cautivará a los escritores españoles.

Aunque el nicaragüense Rubén Darío es el alma del movimiento y suele considerarse su fundador, también podemos incluir al cubano José Martí o al mexicano Manuel Gutiérrez de Nájera como predecesores fundamentales.


La obra cumbre del Modernismo es “Azul” de 1888, una colección de cuentos y poemas de Rubén Darío. Después Darío compondrá “Prosas profanas” y “Cantos de vida y Esperanza”.

Aunque el Modernismo influye en todos los géneros, va a ser en la poesía donde alcance su mayor popularidad y desarrollo.


El Modernismo, además de estar impregnado del Romanticismo, tiene como base dos corrientes literarias francesas muy significativas.

El parnasianismo de Gautier y Leconte de Lisle, del que heredará el arte por el arte o la perfección formal y la belleza.

La segunda corriente es el simbolismo, del que forman parte Rimbaud, Mallarmé o Verlaine.

De él tomará el gusto por lo simbólico, el afán de superación de la realidad percibida por los sentidos para adentrarse en lo profundo de las cosas.

Desde esa perspectiva podría hablarse de la línea modernista canónica, la parnasiana y otra línea más simbólica e interiorista.

El Modernismo nace como fruto de una crisis artística, social y espiritual, bien de las naciones hispanoamericanas que buscan la independencia y la libertad, o bien en España como fruto de una decadencia imperial y un atraso con respecto a Europa.

De ahí que uno de sus pilares sea el escapismo, la huída de la realidad del momento.

En cuanto al léxico, al vocabulario, se busca la elegancia y la sonoridad, a través de palabras exóticas y con gran poder evocador, cultismos, neologismos... Ello se va a manifestar sobre todo en la adjetivación.

Así comienza Sonatina, de Rubén Darío:

La princesa está triste... ¿Qué tendrá la princesa?
Los suspiros se escapan de su boca de fresa,
que ha perdido la risa, que ha perdido el color.
La princesa está pálida en su silla de oro,
está mudo el teclado de su clave sonoro,
y en un vaso, olvidada, se desmaya una flor

Los recursos literarios que mayor peso cobran van a ser la metáfora y la simbología, con un gran gusto por la sinestesia, que manifiesta muy bien la mezcla de sensaciones.

Tampoco faltarán las antítesis, juegos de palabras o aliteraciones.

El verso de Rubén “¡Salve al celeste sol sonoro!”

del poema Programa matinal, refleja muy bien ese gusto por el juego, la sinestesia y la simbología.


Desde la perspectiva de la métrica se produce una importante renovación. No pararán de buscar nuevos cauces sonoros. Los Modernistas buscan aumentar con el ritmo el poder evocador de la palabra y el preciosismo en el lenguaje.

Recuperan versos como el eneasílabo o el dodecasílabo, mezclan estrofas clásicas con otras de su invención y nueva acentuación, usan el endecasílabo para crear sonetos con serventesios, indagan en los sonetillos o incluso emplean el verso libre.

Los temas predominantes y característicos van a ser los relacionados con la fantasía y la imaginación, tratando de evadirse de la realidad mediante lo legendario, mitológico, exótico (como Oriente) o incluso lo aristocrático.

Ello se ve perfectamente en la ya citada Sonatina.


El jardín puebla el triunfo de los pavos reales.
Parlanchina, la dueña dice cosas banales,
y vestido de rojo piruetea el bufón.
La princesa no ríe, la princesa no siente;
la princesa persigue por el cielo de Oriente
la libélula vaga de una vaga ilusión.