Τα Μυστήρια της Καταστροφής του Τσάλεντζερ που θα σε αφήσουν άφωνο!

Στις 11:38 τοπική ώρα, στις 28 Ιανουαρίου 1986, το διαστημικό λεωφορείο Challenger απογειώθηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα. Η πτήση αυτή προοριζόταν να αποτελέσει ένα ορόσημο σε συμβολικό επίπεδο – να δείξει ότι τα διαστημικά ταξίδια είναι προσβάσιμα και σε ανθρώπους εκτός του στενού πυρήνα των επαγγελματιών αστροναυτών. Ανάμεσα στα μέλη του πληρώματος βρισκόταν και η δασκάλα Christa McAuliffe. Αρχικά, όλα έδειχναν ότι το λεωφορείο ανυψωνόταν κανονικά· δεν υπήρχαν ενδείξεις για όσα επρόκειτο να συμβούν λίγες στιγμές αργότερα. Εβδομήντα τρία δευτερόλεπτα μετά την απογείωση, σε ύψος περίπου 14 χιλιομέτρων, ένας πίδακας καυτών αερίων προκάλεσε ζημιά στην εξωτερική δεξαμενή καυσίμων. Ως αποτέλεσμα ακραίων αεροδυναμικών φορτίσεων, η δομή του τροχιακού οχήματος διαλύθηκε και το διαστημικό λεωφορείο αποσυντέθηκε στον αέρα. Στην καταστροφή έχασαν τη ζωή τους και τα επτά μέλη του πληρώματος. Το δυστύχημα οδήγησε τον τότε πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ρόναλντ Ρίγκαν, στη σύσταση της Επιτροπής Ρότζερς. Τα πορίσματά της ήταν συντριπτικά: την τραγωδία δεν προκάλεσε μόνο μια τεχνική βλάβη, αλλά κυρίως οργανωτικά σφάλματα και μοιραίες αποφάσεις που ελήφθησαν στο εσωτερικό της NASA. Η καταστροφή προκάλεσε έντονες ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των διαστημικών πτήσεων. Τα διαστημικά λεωφορεία ήταν εξαιρετικά πολύπλοκες μηχανές, με μέσο κόστος περίπου ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων ανά εκτόξευση – τόσο εκτιμήθηκε και το κόστος της εκτόξευσης του Challenger. Τι θα λέγατε στο γεγονός ότι η ευθύνη για την τραγωδία αποδόθηκε σε μια στεγανοποίηση, το κόστος της οποίας δεν θα μπορούσε να ξεπερνά μερικές εκατοντάδες δολάρια; Δεν ήταν η ίδια η στεγανοποίηση, αλλά ένα ανόητο λάθος των μηχανικών που οδήγησε σε μια τόσο τεράστια καταστροφή. Η στεγανοποίηση, ένας μικρός ελαστικός δακτύλιος τοποθετημένος στη σύνδεση των τμημάτων του πλευρικού πυραυλοκινητήρα στερεού καυσίμου, είχε μία και μοναδική, σαφώς καθορισμένη αποστολή: να εξασφαλίζει τη στεγανότητα σε ένα σημείο όπου στο εσωτερικό του κινητήρα επικρατούσαν ακραίες συνθήκες – τεράστια πίεση και θερμοκρασίες που έφταναν τις χιλιάδες βαθμούς. Το πρόβλημα ήταν ότι ο O-ring δεν ήταν ούτε ενεργό ούτε «έξυπνο» στοιχείο· η αποτελεσματικότητά του εξαρτιόταν αποκλειστικά από τη φυσική του υλικού. Σε κανονικές συνθήκες, το καουτσούκ διατηρούσε την ελαστικότητά του, αντιδρούσε γρήγορα στις μεταβολές του σχήματος της σύνδεσης και γέμιζε ερμητικά τα μικροσκοπικά κενά που δημιουργούνταν τη στιγμή της ανάφλεξης του κινητήρα.

Γεια σας! Στο σημερινό επεισόδιο θα μιλήσουμε για: Τα Μυστήρια της Καταστροφής του Τσάλεντζερ που θα σε αφήσουν άφωνο!

Γράψτε στα σχόλια τι σας κέντρισε περισσότερο το ενδιαφέρον!
Κάντε εγγραφή στο κανάλι «Φακτολογία» για να μην χάσετε καμία επόμενη συναρπαστική ιστορία.

Αν σας άρεσε το υλικό, αφήστε ένα σχόλιο και ένα thumbs up 👍 — είναι μια μικρή χειρονομία, αλλά για εμάς τεράστια βοήθεια!