Nel cuore dell'Aspromonte - Africo Vecchio (RC)

Ad Africo vecchio, nel cuore dell’Aspromonte in Calabria, ci si arriva oggi solo a piedi. Di quelle case antiche fatte in pietra, sono rimasti solo dei ruderi che si fondono con la vegetazione, eppure camminando nel borgo fantasma, sembra di vedere i suoi abitanti: contadini segnati dal tempo e dalla bellezza della semplicità.
Abbandonato definitivamente dopo l’alluvione del 1951, Africo vecchio è oggi un paese fantasma immerso nella vegetazione, risalendo la montagna, lo si incontra per caso, allertati da qualche mucca che pascola tra le rovine.
Un paese che nel tempo è stato vittima di abbandono, ma che da sempre ha vissuto un atavico isolamento: ci si arriva attraversando una strada che sembra una mulattiera e il primo centro abitato è Bova che dista una quindicina di chilometri.

Eppure nonostante la lontananza e il percorso impervio, è un luogo molto amato dagli escursionisti e appassionati di trekking che dopo la fatica, sostano laddove un tempo c’era un paese in movimento.
Tra la chiesa e la scuola dedicata a Zanotti Bianco, patriota, ambientalista e politico che proprio di Africo aveva parlato nei suoi racconti, sembra ancora di vedere le massaie, i contadini a lavoro e di sentire le voci dei bambini tra le viuzze.
Il nome Africo deriva dal greco apricos o dal latino apricus, ovvero luogo luminoso, che paradossalmente però è stato abbandonato a causa di una terribile alluvione avvenuta tra il 14 e il 18 ottobre del 1951 ( e poi un’altra nel 1953).