Héroes Argentinos / Homenaje a la escuadrilla Torno Dagger V

La primera misión de ataque
La siguiente salida fue la primera de ataque para la unidad, formada por tres Dagger con indicativo “Torno”, que debían atacar a un destructor tipo 42 y las fragatas tipo 21 HMS Alacrity y HMS Arrow que bombardeaban Puerto Argentino. La escuadrilla estaba liderada por el Capitán Norberto Dimeglio con los numerales Teniente Aguirre Faguet y el 1º Teniente César Román. El último de ellos recuerda que “El objetivo estaba al norte de Puerto Argentino, a unas 15 millas de la costa.
Bordeamos por el norte la Gran Malvina y luego la Soledad. Cerca del objetivo divisé un helicóptero a nuestra izquierda. Faltaban solo cuatro minutos, le avisé al guía, que dijo -¡seguimos hacia el objetivo!.
De pronto vimos algo en el horizonte e iniciamos el ataque, era una roca. Cambiamos de rumbo, siempre bordeando la costa. Llegamos a la zona del blanco, pero no había nada. Seguimos hacia puerto Argentino. Comenzamos a ver que tiraban hacia la costa y que al frente nuestro había explosiones que se asemejaban a fuegos artificiales. Súbitamente las vimos, eran tres fragatas, que estaban muy cerca de Puerto Argentino, cañoneando sin cesar.
Escuché por mi radio que el jefe de escuadrilla decía – ¡El uno a la del centro, el dos a la de la izquierda y el tres a la de la derecha!-.
Volábamos lo más rasante que podíamos, sobre un mar calmo y gris, con nubes bajas que no pasaban de los 300 metros de altura. Eran alrededor de las 15:00 horas.
Aceleramos a pleno preparándonos para el ataque.
Vi al frente piques en el agua y pensé que ya me estaban tirando, pero eran los cañones del guía que escupían llamaradas. La sorpresa que logramos fue total, pues era el primer ataque a la flota británica.
Yo no tiré con mis cañones porque no me pude convencer de que eran buques de ellos y creía que podían ser de nuestra Armada.
Salió la bomba del uno. El dos contó luego que levantó para entrar en ángulo con sus cañones y le tiraron con todo.
Desde la isla el Mayor Catalá vio cuando la fragata le lanzó dos misiles que le pasaron por abajo. Tiró todos los proyectiles de sus cañones más las bombas. ¡El uno saliendo! -¡Torno dos saliendo! -¡Torno tres saliendo! -¡¡¡ bien!!!.
Vi una explosión muy grande sobre el agua.
Perforamos la capa de nubes y nos perdimos de vista buscando altura. Íbamos en forma individual sin tenernos a la vista. Con pesar escuchamos al operador de radar que nos decía – Los Torno tienen bandidos a su cola!-.

El Joker no se hizo esperar -¡Los torno se sumergen en el agua!
Yo no escuché y les informé que había visto a dos Sea Harrier irse hacia abajo; en realidad eran mis compañeros, pero yo lo ignoraba.
Yo seguía tranquilamente mi plácido vuelo de regreso a 7500 metros de altura. Los Harrier continuaban su persecución y yo, tranquilo, con mi tanque central. Mientras tanto el radar le ordenó a dos de los nuestros (la escuadrilla “Fortín” formada por los Dagger del Capitán Guillermo Donadille, y el 1º Teniente Jorge Senn) que atacaran a los perseguidores, que escaparon”.
Los Dagger averiaron severamente al destructor, que se alejó despidiendo humo. A la noche se vio una fuerte explosión en la dirección en la que se había retirado el barco. Ninguno de los aviones fue averiado a pesar del intenso fuego antiaéreo.
La última salida de importancia en el día fue la que cumplió el Teniente José Ardiles, de la escuadrilla Rubio con el C-433.
Su jefe retornó a la base por problemas y él continuó solo, atacando una fragata que se aproximaba a la localidad de Darwin. Luego fue vectoreado hacia la patrulla de Sea Harrier del FltLt Bernie Penfold y el LtCdr Martin Hale. Ardiles disparó un Shafrir contra Hale, que lo evitó por muy poco lanzando bengalas y haciendo maniobras evasivas.
Mientras Penfold había logrado colocarse en la cola del piloto argentino y a las 16:41 lo derribó con un Sidewinder. Ardiles murió instantáneamente, convirtiéndose en la primera pérdida del Grupo 6 de Caza.
Así terminaba el primer día de operaciones, con la pérdida de un avión, su piloto y daños a tres buques.