¿Por qué no has oído hablar de él? La triste vida de la persona más inteligente de la historia

Ser la persona más inteligente de la historia no es suficiente para defenderse de lo que pueden hacerte las expectativas de la sociedad y de unos padres demasiado exigentes. En este vídeo documental en español os contaremos la biografía de William Sidis, el hombre con el cociente intelectual más elevado de todos los tiempos. #historia #biografia #documental

¿Los genios nacen o se hacen? Sus padres colgaron bloques de letras sobre la cuna del bebé y, con solo seis meses, ya empezó a decir sus primeras palabras. Según ellos, el pequeño Billy, con un año y medio de edad, ya era capaz de leer el 'New York Times', y, a los tres, leía a Homero, pero no creáis que en inglés, lo hacía en la lengua original del autor de 'La Ilíada' y 'La odisea': es decir, ¡en griego! Cuando aún era un bebé, lo trataban ya como si fuera un adulto para que aprendiera a aprender por su cuenta. Por ejemplo, cuando tenía ocho meses le colocaron un plato con comida y una cuchara frente a él y le dejaron que aprendiera a comer solo, sin enseñarle qué debía hacer. Su madre, que era quien se encargaba de manera ininterrumpida de la crianza del pequeño, afirmó que Billy chilló de alegría cuando dedujo por sí mismo cómo alimentarse.

A los cuatro años, ya sabía escribir a máquina como un experto, tanto en inglés como en francés, y absorbía conocimientos a una velocidad asombrosa. Los padres de William atribuyeron su extraordinaria inteligencia no a una capacidad innata, heredada, sino a su educación. Esa afirmación, por supuesto, reforzaba el prestigio de los métodos de educación de su padre en una época en la que la mayoría de los psicólogos opinaban que la inteligencia era hereditaria: los niños nacían listos o tontos, y poco se podía hacer contra la naturaleza. Intentar estimular el cerebro de un bebé para que sus capacidades intelectuales se desarrollaran se consideraba tan inútil como frotarle mucho la frente para que le brotara un tercer ojo. Por tanto, lo mejor para los pequeños era acudir a la escuela, donde aprenderían de manera uniforme y al mismo ritmo. Quien lograra destacar lo haría por su inteligencia natural, y la gran mayoría de los niños, al estar expuestos a experiencias comunes, se formarían como buenos ciudadanos.

Frente a aquel consenso general, Boris Sidis defendió su metodología de educación en casa y estímulos tempranos, lo que le granjeó no pocas críticas. ¿Qué postura educativa era la correcta? Ese debate aún sigue vigente. Aunque ya es generalmente aceptado que la estimulación temprana y el ambiente son claves para el desarrollo de las capacidades intelectuales de un niño, pocos niegan que estas poseen también una base fisiológica. Por más que estimules y trates de enseñar a un bebé desde el día su nacimiento, este no será capaz de leer el periódico con un año y medio a menos que su cerebro cuente con una estructura biológica extraordinariamente precoz para esa tarea, es decir, que posea un talento innato.

Al igual que había aprendido a comer por deducción, aprendió a leer y escribir, no mediante la memorización de palabras, sino a través de la comprensión razonada de la estructura del lenguaje: por ejemplo, al formar una palabra con las letras de unos bloques de madera, dedujo, con la guía de su madre, que podía reemplazar una letra por otra y así formar una palabra nueva.

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Guion: Pedro Estrada y Raquel de la Morena
Edición, audio y vídeo: Pedro Estrada
Música: Serenade, Op 6, de Josef Suk, interpretada por A Far Cry