Corinne Poulidor over papa "Poupou": "Mooiste herinnering is Mathieu en David in de koers zien"

De etappe naar de Puy de Dôme in de Tour de France was een eresaluut aan Raymond Poulidor, die er in 1964 letterlijk schouder aan schouder reed met zijn rivaal Jacques Anquetil. In startplaats Saint-Léonard-de-Noblat kende "Poupou" bovendien zijn laatste rustplaats.

Sammy Neyrinck kon voor de gelegenheid praten met Corinne Poulidor, de dochter van Raymond en moeder van Mathieu en David van der Poel, die doorgaans op de achtergrond blijft.

"Een aangename en populaire man", tekent Corinne Poulidor haar papa. "Maar voor mij was hij vooral een vader. Ik mis hem nog heel erg", zegt ze, vechtend tegen de tranen.

Poulidor overleed in 2019, maar is in Frankrijk nog niet vergeten. De stempel van 'Eeuwige Tweede' kon hij wel nooit afschudden. "Dat vond hij niet erg. Hij wist dat hij wel degelijk een erelijst had. Dat was maar een bijnaam." Poulidor won liefst 189 koersen.

Ook Corinne is de carrière van haar vader nog niet vergeten. "Maar als kind onthield ik vooral de slechte momenten. Dat zijn hele gezicht kapot was, nadat hij hard gevallen was, bijvoorbeeld."

Dat Poulidor niet vergeten is, is duidelijk voor wie zijn graf gaat bezoeken. Dat ligt bezaaid met bloemen van bewonderaars. "Ik ben blij dat de mensen hem wellicht nooit zullen vergeten."

"Op het einde zei hij altijd: ik heb een heel mooi leven gehad door de fiets. Vooral door de fiets."

Gevraagd naar haar mooiste herinnering aan haar vader, hoeft Corinne Poulidor niet lang na te denken. "Het mooiste moment voor mij is toen hij zijn kleinzonen Mathieu en David in de koers zag. Helaas heeft hij zijn mooiste zeges nooit kunnen meemaken."

Van der Poel eerde in zijn allereerste Tour in 2021 zijn pas overleden grootvader met een grootse overwinning, waarbij hij meteen ook het geel veroverde - iets wat Poulidor zelf nooit gelukt was.